長篇小說《苦菜花》第十二章_苦菜花（長篇小說）_著作選載

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長篇小說《苦菜花》第十二章

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王官莊的敵人，遭到地方武裝配合著八路軍的突然猛烈的襲擊，狼狽逃竄了。
　　經(jīng)過幾次血戰(zhàn)，解放區(qū)軍民的英勇奮斗，敵人的掃蕩又被粉碎了。這個最使敵人頭痛的山區(qū)，又回到人民手中。八路軍回來了。生活、戰(zhàn)斗，又走上了軌道。
　　母親沒有死。她從死亡的邊緣掙扎回來。她渾身的傷，一天天好起來。她那飽經(jīng)苦難風霜的身體，又復元了。也只有受過苦中之苦，痛中之痛的身體，才能有這樣的韌性，這樣無窮的抵抗力。她身上各處又長出紅嫩的肌肉，結(jié)下閃著紅光的傷疤。然而，卻也留下致命的病根！
　　一天，“交通”老張來了。他笑咧著沒有門牙的大嘴，從口袋拿出一封信，向母親說：
　　“大嫂子，你可要請我的客啦！”
　　秀子搶上奪過來，拆開信封，高聲朗讀道：

親愛的媽媽：
　　聽說你的傷好了，我高興得跳起來啦！媽，請接受你兒子的祝賀，望你好好保養(yǎng)身體，吃得胖胖的。媽，我已不在軍隊了。自從小寨戰(zhàn)斗（就是老號長和于水犧牲那次戰(zhàn)斗啊！），我腿上受傷，現(xiàn)在好了，腿還不大靈便，上級決定叫我到中學來念書。
　　媽，在早先我最愛念書，現(xiàn)在可不愿離開軍隊啦。那里有老首長和戰(zhàn)友，有心愛的馬和槍，我還想多殺鬼子，為死去的人們報仇，收復咱全中國的失地。可我知道，上級為培養(yǎng)我才這樣做的，媽，我一定服從命令，把書念好。
　　媽，現(xiàn)在我和杏莉在一起。她本來比我高一級，因她和大家的幫助，我倆已在一個班上了。媽，她要我問候你。我們倆都很好，請媽放心。
　　媽媽，我們要開飯了，不寫了。問姐姐妹妹弟弟和村里的人好。
　　你的兒子德強上
　　八月十日

學校里開中午飯了。
　　大家集合在廣場上。值日生在打飯分菜，其他人排好隊，在唱歌。
　　杏莉站在隊前指揮。
　　德強是不大愛唱歌的，思想“開了小差”。他在想：“寫的信媽媽大約收到了吧？哈，她才高興哩！一定叫妹妹念著，或許她還哭了……”想到家就想到母親，想到母親就想到她是杏莉母親等人救出來的，想到杏莉母親就想起他和杏莉……心里忽然熱乎乎的，臉有點紅了，就趕忙瞅著指揮，隨著拍子唱起來。但一看到杏莉的動作，又想起小時在兒童團她指揮唱歌的樣兒。
　　那時她的兩只細長的小胳膊，胖胖的小手，伶巧熟練地打著拍節(jié)的動作，同現(xiàn)在一模一樣。但現(xiàn)在她長大了，是個十七八歲的姑娘了。她的身材窈窕而豐滿，那對好看的眼睛，仍舊微笑似的瞇瞇著，但減少了天真幼稚的神氣，而飽含著默默的溫情，放著令人神往的柔光。那鴨蛋形臉上的紅暈，微胖的兩腮，兩個時隱時現(xiàn)的酒窩，也更加好看而誘人了。
　　她象楊柳一樣清秀，鮮花一樣嬌媚，泉水一樣澄清，羊羔一樣溫順。
　　德強的回憶被突然的槍聲打亂了。槍聲愈來愈緊，人們哪還顧得吃飯？都背起背包，向村南山上沖去。
　　中學設(shè)在昆崳山的東麓根據(jù)地的邊沿區(qū)，是在游擊環(huán)境中上學的。其實除了不打仗也和部隊差不多，經(jīng)常同敵人兜圈子，抽空隙上課。樹林山坡是教室，膝蓋背包是桌凳。他們時常遭到敵人的襲擊，遇到這種情況，就突圍出去，如果被沖散了，就按事先約好的地點去集合。這次敵人來得太突然一些，新來的學生經(jīng)驗不足，一跑就亂了。
　　德強憑他的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，幫助其他同學向山上跑。有兩個女同學，張大嘴巴，跑得換不過氣來，德強就拉著她們向前跑。但她們很知道，這是徒勞，并要連累他，就叫他快走。德強無奈，只得扒開一堆柴草垛，叫她們爬進去，給她們蓋好。仔細看看蓋嚴了，這才向山上爬去。
　　德強不顧子彈在耳邊嗖嗖的劃過，拚命地向前猛跑……他一開始就注意尋找杏莉，卻一直沒看到，心里很替她擔心。
　　忽然，聽到有人叫喊。德強順聲趕過去，啊，正是她！
　　杏莉的一只腿滑進泥水溝里，拔不出來了，急得她不迭聲地亂叫。
　　德強搶上去，抱著她的腋下，拔蔥似地用力把她拖上來。她的一只鞋被粘在泥里，也來不及找，他拉著她的手就跑。
　　槍聲打鼓般地響著，敵人瘋狂地追來。
　　德強瞅見前面有一大片棉葛蔓子，它那繁盛的蔓葉掩蓋住地面，有兩尺多深。他忙拉著杏莉鉆進去，兩人爬著向前走。
　　突然，呼隆一聲，一只狼從他們身旁竄過去。兩人吃了一驚。杏莉情不自禁地噯喲一聲，緊抱住德強的胳膊。德強馬上高興地說：
　　“看，這有個石洞。快躲進去！”
　　石洞又黑又小。德強叫杏莉先進去，杏莉不敢；德強爬進去后，她才緊貼著他的肩臂偎靠著趴下來。德強感到她的胸脯在劇烈地跳動，她喘出的大口熱氣，噴到他臉上。
　　兩人聽著敵人嘰哩呱啦地從頭上走過，槍聲漸漸遠了，才舒了口氣。
　　德強一轉(zhuǎn)臉，嘴唇正觸在杏莉的眉毛上。杏莉這才發(fā)覺，她的臉幾乎是貼在德強的臉腮上，而身子是全倒伏在他懷里了。
　　兩人都有些不好意思起來。杏莉一抬頭，咚一聲碰在石頭上。德強忙把她的頭捺住。兩人都笑了。
　　爬出石洞，杏莉才呻吟著叫起痛來。她那只沒了鞋的腳，被亂石草楂碰擦得血糊糊的。
　　德強把她安放在平一點的地方坐好，摘下肥厚碩大的棉葛葉給她擦傷，一面逗趣地說：
　　“哈，這真是最好的包扎所，‘藥棉’隨手就能拿到。”
　　“噯喲！痛，痛！”杏莉叫喚著，吸著冷氣。
　　“別叫。愈叫愈痛。你用力咬著牙就好了。你試試，照這樣……”德強緊閉著嘴，用力咬住牙關(guān)，“試試，用力咬。”
　　杏莉照樣學著，真的不叫痛了。德強一邊擦傷，一邊笑著說：
　　“對啦。傷口這玩藝就是欺負怕痛的人。你愈叫痛，就愈覺著痛得厲害。若是不理它，它就沒法子了。”
　　杏莉看著德強的嬉笑樣子，象受到傳染似的，她也微笑了。她專神地瞧著他每一個敏捷的動作……忽然收住笑容，驚叫起來：
　　“呀，看！你胳膊上有血，血！”
　　德強轉(zhuǎn)頭一看，真的血把衣袖浸透一塊。他卷上袖子，是胳膊被子彈擦去一塊肉。他不在乎地說：
　　“沒關(guān)系，擦去點皮。”說完用嘴在傷口上使力吸了幾口，呸呸吐出一口血水，輕快地說：“好啦。”他又要動手撕衣服給她包傷口。
　　杏莉表面上安靜地沒說什么，只是看著他的從容不迫的動作。可是她內(nèi)心里，已經(jīng)充滿了激蕩的溫情。德強毫無痛苦的表情，使她深受感動。這是一個精力多末充沛而又快活的人啊！杏莉從來沒有象現(xiàn)在這樣強烈地感受到她的朋友的英勇而可愛。如果她以前不認識他，僅僅通過這次的偶然的相遇，經(jīng)過這暫短的相處，也會在她少女的心房中，喚起深深的感動和激情。
　　杏莉激動得眼圈都紅了，見德強要撕衣服，忙制止道：
　　“別撕你的啦。你只這一件。我里面有白襯衫，脫下來好啦！”
　　象他們在小時那樣，德強背過身去，等她換好衣服再轉(zhuǎn)過來。兩人把傷處包好后，德強說：
　　“咱們走吧。找學校去。”
　　于是，他又攙著她，一搖一晃地向前走去。
　　他們剛翻過一道山嶺，迎頭又響起密集的槍聲。敵人又折回來了。德強急忙拉著杏莉，順著松林往另一個山洼跑。
　　這山洼里滿是逃難的老百姓，大人喊，孩子叫，亂成一團。德強一見忙說：
　　“不好，咱們來了會連累群眾！”
　　“那快往別處跑呀！”
　　“不行。”德強搖搖頭，“鬼子已追上來了！”
　　“那怎么辦啊？”
　　杏莉失神地瞪大兩眼瞅著德強。這眼睛里是全部的期望啊！德強并不慌張，只是揚著黑眉毛，緊張地尋找沖出去的道路……
　　槍聲更密更近，噗打噗打地走路聲也傳來了。
　　德強正要拉杏莉冒險從敵人空隙中突出去，忽聽有人叫道：
　　“同志，同志！趕快過來，快呀！”
　　兩人不覺一怔。這聲音是多末急促親切啊！
　　一個四十多歲的老媽媽，邊叫著邊奔過來，把他們拖進人堆里。就同對自己的孩子說話那樣，她帶著母愛的口吻，不容反駁地說：
　　“都快把衣服脫下來，快！”
　　德強迷惘地看看自己一身褪了色的軍裝；杏莉慌亂地打量全身的藍制服；都手足無措。
　　老媽媽急急忙忙打開包袱，拿出兩套衣服，吩咐道：
　　“快換上，這是我兒子的，這是媳婦的。鬼子來搜，你們就說是我兒子和媳婦！”
　　德強和杏莉，不約而同地對看一眼，霎時各自的臉都紅了。老媽媽不由分說給他們把衣服換上，幾個女人幫忙用假發(fā)給杏莉卷上個小發(fā)髻。老媽媽又從地上抓起一小撮細土，兩手搓了搓，吩咐杏莉閉上眼睛，就往她臉上搽了幾把。杏莉有些莫名其妙地看著她，老媽媽說：
　　“孩子，你臉蛋太嫩啦。鬼子老找留短頭發(fā)的婦救會，看你嫩少少的不像個莊稼人，那頭上的假就遮不過去啦！”老媽媽又吩咐身邊的一個八九歲的孩子說：
　　“小方，誰來問你，就說這是你哥哥、嫂嫂，記住了嗎？”
　　“知道了，媽媽。”孩子眨眨小眼睛，機伶地答道。
　　敵人把人們圍住，開始搜查了。
　　他們把每個人的口袋都翻過來，仔細地檢查，甚至發(fā)現(xiàn)一張紙條，或者孩子鬧著玩用的青銅錢，就認為有嫌疑，把人抓起來。敵人還借檢查為由，調(diào)戲年青的女人。
　　“這是什么人？”一個敵人指著德強和杏莉。
　　“是俺兒子和媳婦。”老媽媽坦然地回答。
　　那家伙上去就要解杏莉的衣扣，一面說：
　　“快解開搜搜，里面藏的什么東西！”
　　杏莉著了慌；老媽媽護住她，哀求道：
　　“老總，孩子病剛好。她身上什么也沒有。求老總，別叫她受著涼。”
　　那家伙陰沉地冷笑一聲，瞅了一下杏莉那灰臟的臉，沒再動手。他又指著德強，忽然嚇唬道：
　　“哈，八路，八路！”
　　“你說什么，八姑？”老媽媽裝作不懂，“噢，你問孩子幾個姑姑呀。唉，告訴老總，一共兩個。去年死去一個，可憐死人啦，撂下一大堆孩子。唉，是得傷寒死的呀！我去送殯……”
　　“媽的，誰叫你叨叨這些！”敵人不耐煩地扇老媽媽一耳刮子；罵著拖過小方，指著德強問道：
　　“他是什么人？”
　　“俺哥哥。”孩子從容地回答。
　　“哎，你說他是八路，我給你糖吃。”敵人說著把手伸進口袋里，佯作掏糖的樣子。
　　“不，他是俺哥！”小方肯定地說。
　　“你媽的屄，小兔崽子！撒謊！”敵人扯著孩子的耳朵，撕扭著拖到身前來。
　　德強氣恨得真要沖出去，砸死這些野獸；杏莉又嚇又怕，又氣又恨，全身在顫栗；老媽媽緊緊把他倆護住。一切都指望在孩子身上了！
　　敵人抓住孩子的大拇指，折著問：
　　“快說！他是不是八路軍？這里面誰是？”
　　“不是。他是俺哥哥呀！俺誰也不知道啊！”小方跺著腳，疼痛地叫喊著。
　　格叭一聲，孩子幼嫩的大拇指被折斷。他哭得啞了氣，倒在地上。
　　敵人瘋狂一陣，撤走了。
　　德強滿面淚下，緊緊抱起小方，激動地說：
　　“好兄弟！你救了我們。好兄弟，我永遠不忘你！”
　　小方緊緊摟住德強的脖子，掛著淚珠的臉歡笑了：
　　“八路軍哥哥，咱中國人死也不當漢奸！我是兒童團員哩！”
　　德強把他抱得更緊。
　　杏莉哭著拉住老媽媽的手，感動地說：
　　“大娘啊！你救出咱們的命。幸虧你啊！叫我怎么來報答你好啊！”
　　老媽媽給她擦干淚水，感慨地說：
　　“好孩子，咱們是一家人呀！我的兒子也是八路軍；媳婦是在上次掃蕩被害死的。你們多殺幾個鬼子，早一天把日本鬼子打出去，這比什么都好！我為你們死了都甘心！”

（馮德英文學館）
　　在這黑暗重重的雨夜，你就是走出自己的村莊，恐怕也會迷失方向。在悶雷的催促下，大雨傾盆地下著，好像是水井倒過來了一樣。
　　閃電下，出現(xiàn)一條急浪滾滾水質(zhì)渾濁的河流。它匯集了萊陽城附近平原上的雨水，夾著黃黑的泥土，咆哮著沖進南海里。
　　若是沒有四周的狗吠聲，誰也難知道哪里有村莊。遠處傳來斷續(xù)的槍聲。全被雷雨聲埋沒了一切響動的二三十個人，正在這雨天黑夜里往前挪動。
　　他們，有被背著的，有扶在別人身上的，有相互倚偎著的，有拄著拐棍的……搖搖晃晃，顛顛躓躓，正走著，突然都怔住了！河流擋住他們的去路。人們立時驚愕不安地騷動起來。
　　走在隊伍最后面的一個黑影，一發(fā)現(xiàn)前面停止了腳步，就把身上背著的一個身體高大粗壯的人，輕輕放下來，扶他坐在草地上，她自己急忙趕上前，沖著一個正在發(fā)愣的人，問道：
　　“于蘭，怎么啦？”
　　“白隊長，你看……”沒等于蘭說完，問者就明白了。
　　白蕓瞅著這急浪滔滔的河水，聽著獸嚎般的水聲，也發(fā)起楞來。后面的槍聲，似乎被人們忘記了。
　　白蕓不自覺地摘下象剛從水里撈出來似的軍帽，擦了把臉上的水和汗。她同這里的其他人一樣，衣服濕得緊繃在身上，束得簡直難以呼吸和邁開腳步，身上全被泥漿糊遍，象剛從稀泥潭里爬出來的。
　　這幾十個人里面，有一半是傷員。部隊在煙（臺）青（島）公路間游擊敵人，有了傷員，就要轉(zhuǎn)移到海陽一帶的根據(jù)地里去。幾年來，白蕓已做過數(shù)次這樣的工作。每次，都在群眾的幫助下，勝利完成了任務(wù)。這次卻遇到不幸的情況。
　　今天黃昏時分，他們被投降派趙保原的部隊包圍了。擔架隊的老鄉(xiāng)被打散，只剩下衛(wèi)生員和來護送的戰(zhàn)士。他們一面抵抗一面帶著傷員突出敵人的包圍。
　　白蕓他們沖出后，敵人拼命追趕。幸而遇上大雨和漆黑的夜，給敵人增加了困難。但也使自己失去方向，以致遇上攔路的河流。
　　怎么辦呢？
　　白蕓雖是個久經(jīng)戰(zhàn)火鍛煉的人，但這時也失去了固有的平靜，緊皺起她那很少這樣皺過的眉頭，兩眼凝視著洶涌奔騰的水面。臨走前于團長莊重信賴的話，還響在她的耳旁，他那只有力的大手，似乎還沒有離開她的肩膀。
　　電光閃閃，白蕓回過頭，發(fā)現(xiàn)于蘭那對明媚的少女眼睛，和其他在黑暗中更顯得明亮的目光，都在瞅著她。這都是信賴和期望啊！
　　白蕓忽然緊張起來，一剎那，感到身上的責任重大了數(shù)十倍。她心中升起一種少有的感情。看啊！這些在戰(zhàn)場勇如猛虎的戰(zhàn)士，現(xiàn)在倒象是最可親可愛的天真孩子，用期望母親似的目光看著她！
　　白蕓感到異常惶惑。怎么辦呢？她能背著高大粗壯的王排長走十幾里路，但現(xiàn)在她能把所有的人都背起來跨過洶涌的河流嗎？
　　這一切想法都在一瞬間疾過，在其他人眼中，她幾乎沒有猶豫一下。她把軍帽用力往流著水的頭發(fā)上一扣，對大家說：
　　“同志們！路我們走得不對。這條河水急浪高，不能過去。咱們馬上轉(zhuǎn)移到別處去。現(xiàn)在……”
　　“白隊長！過來一下。”后面?zhèn)鱽泶謮训慕新暋?lt;SPAN lang=EN-US>
　　王東海身受幾處傷，不是腿上有塊彈皮，他怎么也不會聽于團長的話，向后方轉(zhuǎn)移。這硬漢子忍受痛苦的力量，真是使人吃驚。每次受了傷，他當時都似乎發(fā)覺不了，可是當戰(zhàn)斗全部結(jié)束，別人給他包扎傷口時，他才感到是有點痛，但從不皺一下眉，吸一口冷氣。仿佛那受傷的部分和他的身體是分開長的，他根本感覺不到似的……。這時他坐在地上，聽到前面的情況，心焦得象火燒，急想上前看看；可是爬了幾次，卻又倒下了。
　　“你別動。王排長，你的意見呢？”白蕓應聲趕過來，扶起他。
　　“白隊長！”王東海有些激動地說，“敵人快上來了。如果天亮前過不去河，我們就要全部犧牲！把槍給我，你們……”
　　“不，不！”白蕓已領(lǐng)會他的意思。
　　王東海在突圍時就堅決要留下掩護大家；結(jié)果大家苦勸又帶強制地才把他背出來。白蕓剛?cè)胛闀r就和王東海在一起待過，她深知這個青年排長的一切，于團長也經(jīng)常號召大家向他學習。她對他充滿敬重和熱愛。進一步說，作為一個姑娘，她的心上也印上了他的影子……白蕓怕他一提出這事，就會引起其他傷員的響應，這樣又會發(fā)生一場不容易做的說服工作。所以沒等他說完，她就搶著說：
　　“王東海同志！你不該那樣想。我們一定要把全體傷員送到根據(jù)地！”她轉(zhuǎn)回頭朝大家說：
　　“同志們！提起信心來，把傷員送到，完成咱們的任務(wù)！
　　大家有勇氣沒有啊？”
　　“有！”五六個女衛(wèi)生員和七八個戰(zhàn)士，一齊響亮地應道。“同志們，”白蕓更加充滿信心地說，“以我看這條河不太大，一定有能過去的地方。天太黑路又不好走，敵人是不容易找到我們的。我們先轉(zhuǎn)移到樹林里去，隱藏起來；再到村里找個向?qū)В瑤覀冞^河。大家同意不同意？”
　　“同意！”
　　“走！”

……
　　以狗叫聲為目標，白蕓帶著兩個戰(zhàn)士摸到一個村莊。
　　白蕓在前，兩個戰(zhàn)士在后，慢慢地順著墻根往里走。遇到一個門口，他們停下來。白蕓瞪大眼睛，想看清這房子是個什么模樣。
　　這是一幢三間茅草屋，它矮得白蕓那不高的個子已快觸到屋檐。看得出，由于太陳舊，它象個駝背的衰弱老人，隨時都有倒塌的危險。門板已爛掉幾塊。泥墻上的兩個小窗戶，堵滿破席亂草。現(xiàn)在，它緊緊地嚴實地閉著。
　　白蕓心里尋思，這一定是家窮苦人，就是不能說服他們?nèi)ギ斚驅(qū)В部梢源蚵犚幌虑闆r，至少不至于壞事。于是，她悄聲對戰(zhàn)士們吩咐幾句，他們分別閃到墻的兩端去了。白蕓輕輕敲了一下門，馬上把耳朵貼在門上聽聽。……里面一點動靜也沒有。她又略重些敲了幾下，輕聲叫道：
　　“老鄉(xiāng)，開開門吶。”
　　里面有了動靜。
　　“老鄉(xiāng)，快開開門呀！”她又叫道。
　　“誰？”里面?zhèn)鞒鲆宦晢栐挘莻€女人。
　　“老大娘，開開門你就知道啦。快點呀。我被雨淋壞啦！”
　　白蕓非常溫和懇切地要求道。
　　里面又騷動一陣，并有小聲說話的聲音。接著，門無聲地開了。
　　街上的狗又狂吠起來。
　　白蕓左右環(huán)顧幾眼，隨即閃進門里，回身又把門關(guān)上。一股暖氣，向她撲過來。
　　“老大娘，別怕。我是個閨女吶。”白蕓極力安慰看不清模樣、站在她跟前不動的人影。
　　“閨女？從來沒聽有叫誰老大娘的。你是，你是什么人？”對方疑懼地問道。
　　白蕓才發(fā)覺這“老大娘”的稱呼包含著多末重大的意義。只有八路軍對年老的女人才這樣稱呼呀！只因她在根據(jù)地叫慣了，忘記敵占區(qū)的人們是聽不懂的。她更溫和地說：“老大娘，我們那地方都這末叫。我真是個閨女吶。大娘，你家還有誰？”
　　“噢！一個老伴，兩個孩子。你是來借宿的吧？唉，黑天大雨的，可怎么往外面跑？我點上燈吧。”她象明白了，舒口氣，親切地說。
　　“別點燈。有鬼子！”白蕓忙阻止。
　　“不要緊。咱這破窗戶都堵死啦，亮透不出去。”老大娘邊說邊找火鐮火石打火點燈。
　　屋里漆黑一團，什么也看不清。白蕓聽到角落里有搓擦聲，象是有人在動。燈亮了，她才看清楚，原來那里是一條炕。炕里邊躺著一個頭發(fā)斑白的老頭；中間是一個十歲左右很枯瘦的男孩子；一個十五六歲的女孩子披衣坐在炕上，瞪著一雙深沉的眼睛，緊瞪著白蕓。白蕓覺得這雙眼睛和她那黃瘦的臉面很不相稱。
　　那老大娘猛地驚呆在那里。她原以為是夜里遇雨來借宿的閨女，萬萬想不到世界上還有女兵！她愕然地張著嘴唇，蒼白的頭發(fā)在抖嗦，一對被皺紋包圍著的善良眼睛，惶恐地看著穿著濕漉漉的草綠色軍裝的白蕓。
　　白蕓剛要向她解釋，忽然那女孩子發(fā)出驚喜若狂的激動喊叫：
　　“啊！八路！”
　　白蕓看著被小姑娘指著的她左臂上印著藍色“八路”兩字的證章——它被雨淋濕后，更顯得清鮮醒目。白蕓笑了，親切溫和地向這家人微笑了。
　　炕上的老頭和孩子都吃驚地看著她。老大娘搶上一步，兩手緊抓著白蕓的兩只胳膊，目不轉(zhuǎn)睛地瞅著她的臉。慢慢地她又去摘下她的軍帽，和對自己的女兒一樣，理著她的濕淋淋的頭發(fā)，撫摸她的前額、臉腮……
　　白蕓也非常激動，見老大娘眼里閃著淚花，嘴唇在抽搐，忙把她扶住，叫道：
　　“大娘！”
　　“八路！你是八路軍？共產(chǎn)黨？”老大娘半天才激動地說道。
　　“是的，大娘！是八路軍。共產(chǎn)黨的隊伍。”
　　“你們都來啦？！”老大娘幾乎是在喊。
　　“不是，大娘。我們來有事。”白蕓覺得這話對她太失望，又加上說：
　　“大娘，我們很快就會來的！”
　　老大娘嘴唇搐動幾下，象有什么話要說，但又忍了回去。
　　接著嘆口氣，說：
　　“啊，你是來住的吧？快把衣服脫下來，烘烘干。可是，唉，到白天就……”
　　“大娘，我不在這里住。是來……”接著她把來意說明，緊注視著對方的反應。
　　老大娘怔了一下，為難地說：
　　“唉，這可怎么好？家里沒人吶！瞧，老頭子病啦。這黑天雨夜的，沒個大人，可怎么辦哪？”她說完也注意瞅著白蕓；
　　怕她有不信任和怨恨的表示。
　　但出乎她的意料，白蕓急忙關(guān)切地問：
　　“怎么，老大爺病了？什么病？”
　　白蕓看過病后，解開用衣服裹著的皮包，取出幾包“奎寧”，遞給老大娘說：
　　“這藥治瘧疾最有效。每頓飯后吃兩片，用開水送，兩天就好了。大娘，你看村里哪家的人肯去？我好另去找。”白蕓說著就準備告別出來。她的心時刻在傷員身上啊！
　　“不，等等！”一直在打量這個女兵的小姑娘突然叫道，緊接著光著腳丫咚一聲跳下炕。還沒等白蕓弄清楚，她已站在她前面了。
　　“我去。俺帶你們過河！”她倔強地說。
　　白蕓吃驚地看著她。
　　那女孩子的長圓臉瘦而黃，黑黃色的頭發(fā)，扎著一根細小的辮子搭拉在脊背上，身上的衣服補釘加補釘，有的地方露著肉。但她那對不大的黑眼睛，卻象有火在里面燃燒，它發(fā)出的不是一般女孩子的天真爛漫的柔光，而是倔強的深沉的犀光，以致使她那恬靜憔悴的臉面，帶著大膽勇敢的神采。
　　白蕓愛惜又感動地拉著她的小手，親昵地說：
　　“好妹妹，你還小。這個天，你不行……”
　　“不，我行！路我熟。俺知道哪里能過河。走，快走啊！”她說著，把褲腿迅速地挽到膝蓋以上，誰也不看一眼，就向外走去。
　　白蕓瞅著她的行為，知道這不是孩子的沖動。她心里很高興，就把眼光轉(zhuǎn)向老大娘。
　　老大娘躊躇一霎，忙找出一條破麻袋，趕著披到女兒身上，叮囑道：
　　“孩子，千萬小心些啊！送走就快回家。”
　　“大娘，你放心。”白蕓安慰老大娘說，“路上我們照管著她。過了河，就叫她回來……”
　　老大娘望著一團黑暗，聽著嘩嘩的雨聲和突起的狗叫，心緊張而猛烈地跳起來。她一回身，忽然看到放在鍋灶臺上的軍帽，忙搶上去，拿起來就向外跑，但她馬上又停住腳：上哪去找呢？她無可奈何地走回來，坐在鍋灶臺上，兩手把軍帽捺在心口上，兩眼凝視著剛才白蕓站過的、現(xiàn)在留下的一灘水的地方。她心里一陣悸動，驀地站起來，自言自語地說：
　　“怎么不打聽打聽，她知道不知道那閨女的信息呢？噢，沒關(guān)系，她會問的……”

（馮德英文學館）
　　雨點猛烈無情地沖破白楊樹葉的阻攔，順著樹身嘩嘩淌下來。地上的草叢中，沒有一塊干地方，到處是水汪汪的一片。雨，還在直刺直壓地澆下來。
　　受過傷的人都知道，冷水向傷口里浸泡，是怎樣一個滋味啊！
　　繃帶被濕透，有幾個年青的新戰(zhàn)士，疼痛地呻吟著。
　　于蘭她們幾個女衛(wèi)生員實在沒有法子，光是親昵的勸慰，怎能止住那巨大的痛苦呢！
　　王東海的傷勢非常重。他的嘴唇已咬破，本來黑紅的面孔早變?yōu)樯钒祝粚訉永浜怪閵A在雨水中流下來。他兩只粗大的手，緊攥著一把石沙，幾乎把它攥碎成粉末了。但自己的傷痛不是他唯一感到的，他最心疼的是看著這些戰(zhàn)友受痛苦，和為此而更難過的衛(wèi)生員們。這些都是他的弟弟妹妹呀！
　　王東海靠到那個叫痛叫得最厲害的小戰(zhàn)士身旁，把他緊摟在懷里，溫和地說：
　　“小馬，堅持一會，過了河就好啦！”
　　那小戰(zhàn)士渾身滾熱，發(fā)著高燒。一道閃電，顯出他孩子氣的臉上象紙一樣白。他哭著說：
　　“排長，別管我！給我加一槍吧！你、你們好革命啊！”
　　王東海把他抱得更緊，激動地說：
　　“小馬，快不要瞎說！能不怕死去殺敵人，這時的傷就受不住了嗎？咱八路軍的戰(zhàn)士都要有種，只要有一口氣，也要去和鬼子拚！小馬！受不住苦不是窮人的骨頭啊！”
　　小馬兩眼緊盯著他排長那睜得圓彪彪的閃著光亮的眼睛，用力咬住嘴唇，沒再叫痛！
　　當白蕓和兩個戰(zhàn)士領(lǐng)著向?qū)Щ貋頃r，大家正入迷地聽王東海講他聽陳政委講的紅軍長征故事——“強渡大渡河”！

（馮德英文學館）
　　聽說找來了向?qū)В蠹艺駣^地圍上來，但一見是位清瘦嬌小的女孩子，都有些失望。不過大家都相信這位白衛(wèi)生隊長的穩(wěn)重和能干，她是不會馬虎的。
　　那小姑娘站在人們中間，帶著驚喜的神色，看著這些陌生而又覺得親切的人們。她沒說一句題外的話，只是在有的戰(zhàn)士對她表示懷疑時，她才不以為然地挑戰(zhàn)地瞪著眼睛瞅他一下。
　　不知怎的，王東海很快就相信了這個孩子。他對小姑娘親切地問道：
　　“小妹妹，你知道能過河的路嗎？”
　　“知道。”小姑娘覺不出那大漢的話里有什么不信任的意味，只感到關(guān)懷的溫暖。
　　“離這多遠？”于蘭已很焦急了。
　　小姑娘沒馬上回答，卻突然轉(zhuǎn)過頭，緊瞅著于蘭。順聲音她才發(fā)現(xiàn)，這里有這末多女兵啊！
　　“不太遠。過去那個土坡就是。”她停下來，看到王東海被雨澆濕的衣服，就很快地拿下自己披的麻袋，溫和地說：
　　“你披上吧。”
　　“不。你只穿一件衣服，還破了。我沒有關(guān)系。”王東海愛惜地給她重新披好。
　　這工夫，同志們都已準備好。于是，一溜黑影又移動了。
　　在荒野里，小姑娘到處探路，有時撞到荊棘叢中，有時掉進水坑里……她的衣服更加破碎，手腳都出了血。可是沒聽到她叫一聲。有一次，她滾進泥潭里，大家費好大勁才把她拉出來。她披的破麻袋陷進泥里，再也拖不出來了。她渾身被泥漿糊滿，但還是一股勁朝前走，走！走到過河的地點。
　　此處的水只及腰深。這是因為河流到這里水面變寬，分成兩個支流了。
　　大家順利地過了河。人人長舒一口氣，都爭著向小姑娘握手感謝，以致使她不好意思起來。
　　要分手時，小姑娘突然拉住白蕓的手，要求道：
　　“大姐姐，問你個事。能告訴俺嗎？”
　　“能，只要我們知道的。”白蕓用力抱住她那瘦小的兩臂。
　　“你知道俺姐姐嗎？”
　　“她在哪？”
　　“她是共產(chǎn)黨員。”
　　大家都驚訝地湊上來。
　　“啊，你怎么知道？她在哪里？”于蘭搶著問。
　　小姑娘低下頭，輕聲說：
　　“她和俺姐夫一塊走的。走后，衙門里到俺家抓人，說他們是共產(chǎn)黨……她走好幾年了，一點信息也沒有！”她又抬起頭，“聽說八路軍就是共產(chǎn)黨，你認識她不？俺想，她也是女兵。”
　　白蕓被這事驚喜住了。她雖然不曾聽說有個同志是萊陽人，但還是關(guān)心地問：
　　“她叫什么名字？”
　　“小名叫星梅。大名趙星梅。”
　　“姐夫呢？”于蘭緊問一句。
　　“紀鐵功。也叫鐵功。”
　　大家很快地交換了問話。人人都為不知道這兩個人使小姑娘失望而感到不快。白蕓親切地安慰她說：
　　“小妹妹，八路軍人太多啦！我們都不認識他們。你放心，回去后一定給你打聽到。我把你家的情況都告訴她。”
　　小姑娘很失望，但還是非常高興。她覺得姐姐就是這些女兵中的一個，也是這樣了不起的人。她自己不知怎的，心里涌上一股熱勁，舍不得離開這些身穿軍裝的人，不想往家走了。她出生就在那里長大的家，現(xiàn)在對于她是無所謂的了。跟這些人去找姐姐多好啊！可是她還是轉(zhuǎn)回身去了。她想起慈愛的母親，衰老病著的父親，和年小的弟弟……
　　人們目送小姑娘往回走，借著河水閃爍出的灰亮，看著她模糊的細小背影。
　　白蕓忽然想起，直到現(xiàn)在還沒問她叫什么名字。她忙趕上幾步，但小姑娘已走過去一條支流。白蕓就站在岸上大叫道：
　　“小妹妹！快告訴我們，你叫什么名字呀？”
　　黑影轉(zhuǎn)過身來。唰地一道耀眼的閃電藍光，使她那消瘦的臉龐，清晰明朗地呈現(xiàn)在人們眼前，深深印在戰(zhàn)士們的腦海里。小姑娘大聲回答：
　　“星蕙！趙星蕙……”
　　咔嚓一聲巨雷，蓋沒了她的聲音……。

（馮德英文學館）
　　娟子從區(qū)上動身，太陽已經(jīng)好高了。
　　自星梅犧牲后，她的責任更加重了，大都在靠敵人的邊沿地區(qū)工作，象王官莊這樣離據(jù)點較遠的村子，她很少來過。母親遭到不幸后，她曾回家來看過一次。本來區(qū)上決定要她留在家里照顧老人幾天，但母親固執(zhí)地要她走。娟子見有花子等一些女人幫忙，也就只好走了。這陣子在外面工作緊張，她忘記了想家，也沒工夫牽掛母親。可是現(xiàn)在開始往家走，心里真是熱乎乎的，恨不得馬上飛到母親身旁。
　　娟子的個子沒再長，可也不矮了，和她母親一般高，看上去她更粗壯些，更飽滿些。走起路來還是那末快，那末有力，就連上山下山，身子也不怎么前躬后仰，和走平路差不多。瞧，已走了七八里山路，她還一點也不氣喘，只是臉龐更紅潤些，鬢角有點濕津津的。
　　今天雖逢集，這時路上的行人卻寥寥。山區(qū)里的集很少。從王官莊去趕最遠的馮家集，如果推車子走大路，足有三十多里地，就是走山道，也有二十幾里。人們一早就得上路，這會天已快晌午了，所以行人很少。
　　娟子登上一座山嶺，看到路旁的大巖石縫中流出碧清的泉水，就把小白包袱放在一邊，蹲下身用手捧著喝了幾口，心里頓時清爽了許多。她站起來揩著嘴唇，向深邃萬丈的山下望著。立時她被一道刺眼的光芒吸住。順光看去：有兩個人藏在路旁的巖石后面，鬼鬼祟祟地在蠕動。他們手里的刀斧在陽光下反射出強烈的白光。
　　娟子立刻從腰里掏出手槍，推上子彈，抓起包袱。她向四周打量幾眼，就順著一個陡斜的山谷，借著松樹和桲蘿叢的掩護，輕悄悄急速地插下去，想給那兩個不懷好意的家伙以突然的襲擊。但她馬上怔住了！
　　那兩個家伙已開始動作……
　　原來從山下順路走上一個人。那人肩上背著錢搭子，低著頭走得很慢，可是一步一步走近那大巖石了。
　　娟子一陣緊張：她已來不及先搶上去，如果晚了一點，行人就要遭害。
　　“站住！”娟子見那兩個家伙正要向路人行兇，斷喝一聲。
　　接著就猛沖過去。
　　這一喊把那三個人都驚住了。但那暗藏的兩個家伙很快醒悟，沖過行人身旁，向另一座山上跑去。
　　娟子沒馬上開槍，因怕打著那個行路的人。等她搶過來開了兩槍，已經(jīng)打不中逃跑的人了，不單是草木太稠，就是手槍的射程也有限啊！娟子緊追一陣，茫茫的深山一點影子也沒有。她知道再追也是白費力氣，就折轉(zhuǎn)回來，迎面碰上那行人。
　　“長鎖叔，是你？！”
　　“啊，娟子？！”
　　兩人幾乎是同時叫起來。娟子擦擦汗說：
　　“真糟糕，就差一點，讓他們跑了。叔叔，你是上哪去的？”
　　“唉，趕集啊。娟子，這是劫道的雜種吧？咱這地方這二年可少見呀！好險吶！其實咱有幾個錢？”王長鎖余驚未消，茫然地說道。”
　　“劫道的？倒是少見……”娟子有些懷疑地重復一句，又關(guān)切地問：“叔叔，趕集怎么這末晚才來？”
　　“唉，今天本來不去的，后來校長叫去買點東西。娟子，你上哪去，回家？”
　　“嗯。”娟子點點頭，“是到咱村有點事……”
　　“噢！”王長鎖剛從驚駭中定下心來，但又象被什么突然驚醒，打斷娟子的話：“娟子，回家再說，我要快點去了。”說完就匆匆地走了。
　　“叔叔，晚上回來可要小心些啊！”娟子大聲囑咐著。可是瞅著瞅著王長鎖的背影，她心里就涌上一陣又是不滿又是惋惜的情緒。她放慢腳步走著，想著不久前的事……
　　敵人上次血洗王官莊，曾引起人們的一度懷疑。敵人為什么能那樣有計劃地來找兵工廠，那樣突然地襲擊呢？是不是有敵特作內(nèi)線呢？
　　區(qū)上派劉區(qū)長和婦救會的干事玉媛來調(diào)查，結(jié)果什么也沒發(fā)現(xiàn)。被敵人抓住的干部都被殺害了，參議員王柬芝是英勇不屈的，群眾親眼見他被王竹打昏，而后又尋法從敵人手中逃出來，并被打得頭破血流。他家的房子也被敵人燒毀幾間。另有個懷疑點是一家富農(nóng)成份的偽軍家屬。這家人的表現(xiàn)倒是很頑固，可是誰也沒見那偽軍回來，家里只有兩個女人和一個幾歲的孩子，也沒發(fā)現(xiàn)什么可疑的痕跡……
　　劉區(qū)長回區(qū)后，留玉媛在此繼續(xù)了解情況，開展工作。村里不知是誰起的頭，風言風語地傳出了王柬芝的女人和長工私通的事。
　　村里人聽說出了這種事，一個個都氣憤異常，依著幾個急性子的干部的主張，馬上就要開會斗爭他們。玉媛覺著這事傳出來的突然，又沒有真憑實據(jù)；再者王柬芝是個開明士紳，杏莉母親思想又不開竅，很少出門，萬一斗錯了，有個三長兩短就糟了。玉媛一面勸說干部們繼續(xù)深入調(diào)查，一面把情況匯報到區(qū)上。
　　區(qū)里研究一番，覺得這事情很蹊蹺。王長鎖是王柬芝家的老長工，要真是跟杏莉母親有私情，按理應該是早就勾搭上了，決不會是王柬芝回來以后才有的事情。那末，王柬芝回來后他們一定會更謹慎小心，為什么村里人早不知道，而現(xiàn)在忽然發(fā)覺了？為什么又偏偏趕上在調(diào)查敵特活動的時候，傳出這種最易激憤人心的事情來？為什么這兩個常被人看作最落后的人，會冒著生命危險搶救母親？這究竟是他們真有私情還是有人別有用心地想誣害他們呢？
　　一連串的問題一時無法澄清。當玉媛繼續(xù)了解幾天依然弄不明真象時，區(qū)里就決定派區(qū)委委員、婦救會長馮秀娟回來調(diào)查處理這件事情。
　　娟子到村后找著玉媛談了一下情況，就打算到王柬芝家里看看杏莉母親的動靜。

（馮德英文學館）
　　杏莉母親癡呆呆地坐在鍋灶前的小板凳上，手里的燒火棍無目的地劃著地。灶里的火快著出來了，她忘記向里填草，跳動的火苗，映著她的臉。臉，憔悴而枯黃，面腮塌下去。眼窩帶著烏青色，眉毛緊鎖著。住了很久很久，她才動了一下身子，深深嘆息一聲，把草填進鍋灶里，又發(fā)起呆來。
　　他們由于同情和熱愛，又被事實所激動、感動，煞費苦心地冒著生命危險救出母親。可是事后又怕起來。王柬芝在鬼子面前做假，不光掩住了他的罪行，村上好多人還夸他骨頭硬。這條纏在他們身上的毒蛇，越來越擺不開了，要是他聽說他們參加營救母親的活動，會怎樣擺布他們呢？！
　　出乎他們的意料，王柬芝對這件事情好像并不看重，只是對他們說：
　　“好哇！你們好心救了一條人命，有了功，現(xiàn)在可以去自首啦！把你們自己的丑事，還有知道的關(guān)于我的事情，一塊都說給干部們聽聽吧！”王柬芝突然換了一副面孔，咬著牙說：
　　“哼哼！別做夢！共產(chǎn)黨不會為你們救出個老太婆饒了你們。當漢奸是一律要活埋的！你們就沒看到我哥的下場！你們跟我是一樣的人，說出去了我王柬芝要掉頭，可你們也別想在人世上待！再說，我王柬芝是八路軍的紅人，縣參議員！憑你們就可以告倒我嗎？哼，不那末容易吧！而你們的奸情……”他望一眼杏莉母親那有些顯形的身子，“人家要是知道了，誰不罵不吐你們？誰還會信你們的話？”看著兩人的驚嚇神色，他又轉(zhuǎn)換口氣，說：
　　“不用擔心，我不想害你們的命。想想看，我王柬芝哪一點對不起你們？我也沒想要你們干什么事，你們想好，咱們井水不犯河水過下去。我早說過，我是外面的人，家我是不要的，這還不都是你們的嗎？為人吃喝一輩子，還上哪去找比這更好的事呢？”
　　王長鎖和杏莉母親，能冒生命危險去救一個他們熱愛的人，可是在自己預先知道他們要以當漢奸的罪名死去時，就顫栗起來，畏縮起來！生命線又在他們心上抽緊了，他們立時駭然失措地把它死死抓住，不敢有一點松心。同時，為維護在他們的心靈上認為是最高貴的野性的愛情關(guān)系，使它不受損害，不受玷污，他們無論如何不能讓外人知道，不能使他們的純摯私情受到羞辱。他們?yōu)榱吮４嫠接膼矍椋蹰L鎖可以出賣靈魂給漢奸當腿子，給王柬芝到外村送信進行聯(lián)絡(luò)，愈陷愈深地跌進泥沼里。他自己深負內(nèi)疚，受著良心的責備，可是他沒有別的法子，只是昧著良心，為他的女人活著，為他孩子的母親活著。杏莉母親就本身的痛苦來說，她比王長鎖更慘重。她不單是為王長鎖當了漢奸，和他一道受著良心的責備、悔恨的煎熬；更加一層，她為了他又遭受過宮少尼的奸污，把她自認為是對王長鎖——她孩子的真正父親——的圣潔愛情破壞了，把她的母性的純良貞操徹底摧毀了，使她面對著最愛的人也感到身負重罪。可是，她這都是為著保護他、他們的愛情和他們的孩子啊！就這樣把兩個人完全纏在一起，為了保存共同的愛情不惜犧牲了一切。這種愛情關(guān)系已經(jīng)和他們的生命融合在一起了。
　　他們剛上來希望這樣偷生下去，然而良心又使他們不能安于這種在陰暗處的傷天害理的生存，那些被敵人慘害的人的血淋淋的尸體時常出現(xiàn)在他們面前，他們的心就顫悸起來，越發(fā)覺得王柬芝象只狼一樣時刻張大血嘴在等著他們，就象等待一只綿羊一樣。杏莉母親躲避著王柬芝，到母親家去串門，她含糊地向母親探詢著什么。可是由于她膽怯恐怖得厲害，話說的含糊得使母親聽不懂，也無從知道她的心事，為此，杏莉母親也得不到什么。可是她的心里已經(jīng)在一天天增加著沖出去的勇氣。
　　正在這時，王柬芝的新陰謀又出現(xiàn)了。當杏莉母親和王長鎖的私情關(guān)系在村里風言風語地傳開以后，王柬芝告訴杏莉母親說：
　　“唉，真丟人，到底傳出去了，叫我怎么有臉見人？人家干部要開你們的斗爭會，你若是還有點人性，要點臉面，你總該不會叫人捆到全村人面前，叫人家指著罵著說：‘淫婦，偷漢子的臭娘們！’哼！你好好想想吧，反正是你們的事，死活都由你！”王柬芝臨走時把一包“信精”（信精——一種烈性毒藥。）丟在她面前。
　　這個消息象是沉重的悶棍擊在杏莉母親腦蓋上，她再也沒有勇氣活下去了。她怎么能在全村男女老少面前，叫人家羞罵不休？這太可怕了！而且，怎么有臉再見把自己當成好人的母親啊！再還有什么臉上街，有什么臉見人呢！怎么能在千人的羞辱下活著呢！她一咬牙，拿起王柬芝留下的毒藥，臨死之前心碎地說：
　　“我等不得見你們了，我的莉子，長鎖……”
　　一想到女兒和王長鎖，她馬上轉(zhuǎn)了一個念頭：“我這樣死了，那不更證實是真的了嗎？死了還落個不干凈的名聲啊！我那孩子也跟著我受羞辱，她沒媽可怎么活啊！我死了長鎖還能活下去嗎？不，他也會死的！不，我不能死，我死也不能認下這件事！我一口咬定孩子是王柬芝的！……”
　　這個憂郁著度過半輩子的女人，拿定主意后，就等待著那可怕的斗爭會的來到。過了一天又一天，到現(xiàn)在不唯沒等到，村里關(guān)于他們的風言風語倒?jié)u漸聽不到了。這反而更加使她愁悶不解。她本來就很少走出那深宅的威嚴的大門，加上這一來，連母親她也不敢去見一面，太陽下就更見不到她那柔弱的影子了。

（馮德英文學館）
　　杏莉母親正坐在鍋灶前燒著火發(fā)怔，門開了，隨著一陣脂粉味，嬌滴滴的聲音響了：
　　“喲，火快燒到腳啦！大嫂子在做什么呀？哦，想心中人哪。”
　　杏莉母親吃驚地抬起頭，慍怒地瞅了進來的淑花一眼，又低下頭，把火向灶里撥了撥。
　　那淑花在上次掃蕩隨偽軍來到王官莊后，王柬芝本打算再叫王竹把她帶回去。王柬芝是在鬼子沒走時假裝逃出去，以蒙混人們的眼睛，不料他回來一看，淑花還留在屋里，真是大吃一驚。可又有什么辦法呢？鬼子在八路軍突然而有力的打擊下，慌慌忙忙逃回了據(jù)點，哪還顧得上領(lǐng)他的情婦呢！糟糕透了，沒法給淑花搞到民主政府的通行證，無法行動；同時這女人的膽子最小，也不敢走這末遠的路；王柬芝也怕她路上出了事，為此不得不把她留下來。過去這一段時間，在這深宅子里住著，誰也沒有發(fā)現(xiàn)他家多了個女人，王柬芝心里還有些高興，可以盡情地和美人兒待在一起了。他打算等著下次掃蕩再把淑花打發(fā)回城里去。……
　　“哦，生誰的氣呀！我也不吃人，那樣瞅我做啥？”淑花見杏莉母親不答話，就白了她一眼，一癟嘴唇，邁著笨拙的胖腿，從杏莉母親身邊跨過去。她那肥腆的屁股把杏莉母親的頭發(fā)碰亂了。
　　杏莉母親頓時感到受了莫大侮辱，站起身，摔掉燒火棍，卷起袖子洗起菜來。
　　淑花見對方氣恨的動作，一點不搭理她，好沒趣味。她挑釁地說：
　　“我來告訴你，上回烙的餅不酥不脆不甜不香，這回要多放些糖和雞蛋……”
　　“要吃自己動手，我沒工夫！”杏莉母親憋不住了，氣恨地搶白一句。
　　“噢！”淑花可火了，“你說什么呀！哼，給臉不要，沒工夫？你有工夫想那老長工，不要臉的長工姘頭……”
　　杏莉母親的臉唰地變白了，氣得牙根打顫，可是她到底吞回去怒罵的話，把洗菜的臟水用力潑到院子里，順口說：
　　“潑出去，你這污臟貨！”
　　“啊？你敢罵我！”淑花氣急地扭動著胖身段，“我叫你罵，我叫你罵……你、你那野漢今天就完……”
　　“啊！”杏莉母親手里的盆崩一聲落地粉碎了！
　　淑花吃了一驚，知道自己失口，就慌慌張張地向外跑。她剛出門，迎面撞上一個人。她噯呀一聲，一跤摔倒地上。
　　娟子一見把人撞倒了，忙上去拉她，一面抱歉地說：
　　“啊，對不起你啦。我沒看見……”
　　那淑花翻眼一瞅，見是個青年女子，心慌起來，爬起就走。王柬芝從里院走出來，一見娟子在看著淑花發(fā)愣，心里一陣緊張，忙迎上來，笑著說：
　　“噢，是秀娟！婦救會長來了。你不認識她吧？啊，是我的姨表妹，昨天傍晚才到。表妹，表妹！來見見婦救會長啊！”那淑花早慌成一團，顧頭不顧腚地走進去了。王柬芝又對娟子笑笑說：
　　“她這人少個心眼，怕見生人，也不懂個禮節(jié)。秀娟，才從區(qū)上來？”
　　“嗯。”娟子回答著，看著那扭歪扭歪走去的胖女人的慌亂神態(tài)，心里很是奇怪。
　　娟子的疑惑王柬芝已覺察到，臉上罩上一層陰影，又笑著說：
　　“你來找我有事吧？到我屋坐坐去。”
　　“不，沒有什么事。我是來看看嬸子的。”
　　“好，快進去吧！”王柬芝說著領(lǐng)娟子進了屋。
　　杏莉母親早趴在炕上嗚咽起來，一點沒發(fā)現(xiàn)有人進來。
　　“家里搞成什么樣子？看盆也打啦！”王柬芝皺著眉頭不滿意地說。
　　“嬸子，你怎么啦？”娟子吃驚地趕到她身邊。
　　杏莉母親滿面淚水地轉(zhuǎn)過身，朦朧中看出是娟子，又發(fā)現(xiàn)王柬芝也在場，嘴唇動了兩動，才說出來：
　　“娟子，坐、坐吧……”
　　“你怎么啦？！”王柬芝倒是真的又驚又疑，“哦！又是肚子痛啦！唉，娟子，她身子重了，常害肚子痛。你痛得厲害就上炕躺著吧！”
　　娟子的心里有說不出的疑惑。她從來沒有進過這所大院里，而這第一次進來所遇到的種種事情，每個人的說話和動作，都象是一個啞謎，使人感到不明白。
　　“校長，你忙吧。我在這看看嬸子。”娟子對王柬芝說。
　　“噢，那好。你可別見怪啊。嘿嘿……”王柬芝說著走了出去。
　　“嬸子，痛得厲害嗎？”娟子體貼地問道。
　　杏莉母親見王柬芝走了，心象平靜些，把娟子打量好一會，猛地抓著她的手，又哭開了。她含糊地說：
　　“娟子！你……我沒臉見人哪！大嬸活、活不下去……”
　　“嬸子，有話慢慢說呀！”娟子猜想她一定是指的她和王長鎖的事了。
　　可是她只是哭哭啼啼地說不出什么來。但當一聽娟子說到在路上遇見有人暗害王長鎖未成時，她噢一聲叫起來，象是驚喜，又象憤怒，怔怔地瞅了娟子半天，剛要開口，一聽腳步聲，又吞回去了。
　　王柬芝笑著走進來。他關(guān)心地問：
　　“秀娟，聽說姜教導員的身體不大好，我這有些好吃的東西，看看你什么時候回區(qū)里給帶去。嘿，我本來想去看看的，唉！你知道，學校離不開呀！”
　　娟子正被杏莉母親的神情吸住，想聽聽她的心里話，但被他這一沖，知道今天沒有機會了，就向王柬芝說：“謝謝校長的好意，他沒有什么。”又向杏莉母親告辭道：
　　“嬸子，隔日我再來看你。你好好保重身子。我走了。”
　　娟子一出大門，王柬芝隨即把門關(guān)上。他那只因長時握著手槍柄出了汗的手，從口袋里掏出來。把槍崩一聲放在杏莉母親眼前的桌子上，一手揪住她的頭發(fā)，把她的臉扳仰向上，兇狠地喝道：
　　“你他媽的要說出去？哼！我要你的命！”
　　他又掏出一把鋒利的匕首，嚓一聲插進桌面，瞅著她那細弱的一呼一喘的喉嚨，更兇狠地說：
　　“只要你說出一個字，我就先宰了你！聽見沒有？”<SPAN style="FONT-SIZE: 12pt; COLOR: white; FONT-FAMILY: 宋體; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-font-kerning: 1.0pt; mso-ansi-language: EN-US; mso-fareast-language: ZH-CN; mso-bidi-language: AR-SA">（馮德英文學館）

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