吃過晚飯，父親、二哥相繼走了，明生又按老規(guī)矩拿出書來，準備履行他的職責(zé)——在家守門喂牲口。他看一眼坐在炕沿上不動的春玲，奇怪地問：“姐呀，你怎么還不走呢？”<SPAN lang=EN-US>
“哦，你不喜歡跟姐在一起，趕我走哪？”春玲笑道。<SPAN lang=EN-US>
“噯呀，姐姐！”明生放下書本，撲到春玲懷里，叫起來，“我就巴望老守著你，多咱也不分開。姐，你今晚沒有工作啦？”<SPAN lang=EN-US>
“有，工作沒有完的時候。”<SPAN lang=EN-US>
“那你快去吧，不用管我。”明生立直身子拉著姐的手說，“姐，有我在家看門。爹說這也是革命工作哩！”<SPAN lang=EN-US>
“對，姐知道明生是好兒童團員，懂事！今晚我有工作，在家里干。”<SPAN lang=EN-US>
“真高興呀！”孩子跳起來，“我跟姐在一塊工作啦！”<SPAN lang=EN-US>
“兄弟，姐今晚放你的假，出去玩一會吧！”<SPAN lang=EN-US>
“我不出去！”明生扭著身子說，“我要和姐一起工作，好姐姐，留下我吧！啊？”<SPAN lang=EN-US>
“呀，又使性兒啦！”春玲瞇著水靈靈的眼睛看著弟弟說，“這個工作你幫不了忙，在跟前還礙事。”<SPAN lang=EN-US>
“好，我走！”明生立刻老實起來，忙著收拾書本。<SPAN lang=EN-US>
春玲噗哧一聲笑了：“明生，姐撒謊，沒什么工作，是你儒春哥明天要走，待會姐要好好和他談?wù)劊藛幔俊?lt;SPAN lang=EN-US>
“懂啦！”明生大人似的點點頭，嚴肅地說，“這也是工作，俺們兒童團也布置來，要歡送參軍的。對，姐，我也要好好和他談?wù)劊瑲g送他！姐，我不玩了。”<SPAN lang=EN-US>
“看你……”春玲有點作難了，“有你在跟前，儒春害羞，不好說話……”<SPAN lang=EN-US>
“哦，”明生聰穎地眨了幾下大眼睛，“我明白了，姐！你們有秘密，對吧？”<SPAN lang=EN-US>
春玲點點頭，臉不由得泛起紅暈。<SPAN lang=EN-US>
“秘密事我不該知道。姐，我走啦！”明生說著，歡蹦著跑出了門。<SPAN lang=EN-US>
“明生，玩一會就回家睡覺！”春玲跟到門口，疼愛地囑咐道。<SPAN lang=EN-US>
春玲轉(zhuǎn)回身，從炕上針線盒里拿出已經(jīng)縫好的“衛(wèi)生袋”，用針將燈芯挑了挑，針鼻里引上一根白絲線，順手把針尖在頭發(fā)上磨幾下，就專心致意地在衛(wèi)生袋上繡字兒。<SPAN lang=EN-US>
昨天中午，春玲同老東山交過鋒之后，就急跑著找到父親，紅著臉兒把情況一五一十地向指導(dǎo)員做了匯報。姑娘想，父親一準會皺起眉頭，幫女兒解決她應(yīng)允馬上嫁到老東山家去的困難事。然而，曹振德并沒過問春玲認為的中心問題，卻思慮著說：“你這丫頭在哪學(xué)得這套本領(lǐng)，把老頭子給整住了……不過，參軍要盡量做到親人的同意，儒春他爹不是真心自愿……”<SPAN lang=EN-US>
“等他真心愿意，共產(chǎn)主義社會也到啦！”春玲忿忿地打斷父親的話，“爹！你一定要批準儒春去，一定批準！爹，不然，就是害了他，也是害我……”姑娘垂下了眼簾。<SPAN lang=EN-US>
“嗬，看你急得那個樣子，我沒說不批準哪！”振德慈祥地看著女兒，他那滿是胡茬茬的粗糙的臉上露出了笑意。<SPAN lang=EN-US>
“爹呀，你批準啦？”春玲昂起頭，眼里閃著喜悅的光。<SPAN lang=EN-US>
振德點著頭，緩慢地說：“按政策，該讓儒春去，可不是為了怕你不好受——”他有意頓了一下，責(zé)備而帶教誨的目光停在女兒臉上。春玲沒有回避父親的目光，仍是靜靜地看著他；但振德從女兒在用細白的上牙咬著下唇的微小動作上，領(lǐng)會了自己的話在女兒身上的反應(yīng)。于是，他繼續(xù)說下去：“青年人參軍，最好能做到家屬同意。可是，遇到那種實在說不通的人，又沒正當理由，就不能損傷年輕人的革命志氣。對于這樣的家屬，爭取他們的同意，這不是個外表形式，而是人心的斗爭。爹看到儒春有了出息，你的心事也實落了，自然歡喜，不過象你東山大爺這種人也不能把他看得一成不變。你說等他轉(zhuǎn)變了要到共產(chǎn)主義社會，我看咱們?yōu)榱艘ǔ晒伯a(chǎn)主義社會，就要先叫這種人轉(zhuǎn)變過來。玲子，天下的窮人這末多，革命的志氣這末高，咱們黨的力量這末大，反動派又那末惡，你東山大爺那樣的人，能扭得過這形勢，死不轉(zhuǎn)變嗎？”<SPAN lang=EN-US>
“當然不能！”春玲歡快地說，“爹，我保證多做他的工作，使他早點開竅。”<SPAN lang=EN-US>
“這就對啦！好，我忙去了。”振德說著要出門。春玲緊叫一聲：“爹，還有大事哩！”<SPAN lang=EN-US>
“么事呀？”振德站住了。<SPAN lang=EN-US>
“爹，怎么忘啦？”女兒的臉有些烘熱，“我給你惹下的‘禍’……”<SPAN lang=EN-US>
“哦，”振德瞧著女兒笑了，說，“那有什么？這是好事，喜事！我也同意——其實，這也用不著我批準呀？”<SPAN lang=EN-US>
“爹，看你說得多輕松！”春玲愁苦又焦急地說，“我是想，眼下我跟儒春結(jié)婚，你，我兄弟，家，誰照管呀！”<SPAN lang=EN-US>
“這也是件難事，可是，既答應(yīng)人家了，就該辦到。咱自己有些難處，好克服，難不住。不過……”曹振德認起真來說，“方才你告訴我的時候，我就琢磨了一遍，看眼下的情形，你公公是不會讓你過門的。”<SPAN lang=EN-US>
春玲驚訝地瞪大眼睛，望著父親說不出話。<SPAN lang=EN-US>
“不明白？這很自然嘛，你東山大爺要的是‘財神’，可你呀，玲子，對他來說是‘瘟神’，人家正恨你哪，還會叫你馬上過門？據(jù)我猜想，你就是現(xiàn)在想出嫁，人家也不來花轎。懂了吧？”<SPAN lang=EN-US>
春玲怔了一霎，半信半疑地說：“看他的口氣挺厲害，這事倒也難說……”<SPAN lang=EN-US>
父親走后，春玲還在想老東山不會馬上叫她過門的理由，仍是弄不懂，心情老是忐忑不穩(wěn)，有點兒緊張。可是，很快就證實父親的估計是正確的了——淑嫻來看她，開口就說：“春玲妹呀，告訴你個大事兒：俺大爺不愿意你們馬上成親了！”<SPAN lang=EN-US>
“他出自真心說的？你說給我聽聽。”<SPAN lang=EN-US>
“聽俺大媽說，你和俺爹吵過后，他躺在炕上抽了七八袋煙，爾后，他打發(fā)俺大媽找我回到家。他要我告訴你，說是事情太倉卒了，擇不了吉日，準備不好用場，他不要你現(xiàn)在就過門，等以后再說。我臨出門到你這兒來，他還在后面大聲追著叮囑，說這是他自愿，你要是一準要過門，就是強迫他啦！”淑嫻說完，抿了幾下嘴唇，又生氣地補充道：“他這是為他自己打算！春玲，你細想想就會明白，他……”<SPAN lang=EN-US>
燈光下，春玲想著白天發(fā)生的事情，那雙靈巧的手，在“衛(wèi)生袋”上繡著字兒。<SPAN lang=EN-US>
月亮升起不久，儒春規(guī)規(guī)矩矩地進來了。<SPAN lang=EN-US>
明生老老實實地坐在院門的門檻上。這時他見月亮地里有人走近，就站了起來，問：“哪一個？”<SPAN lang=EN-US>
來的那人走到門口，笑道：“看你把人嚇一大跳，就象在站崗似的。”<SPAN lang=EN-US>
“對，是在站崗呀！”明生鄭重其事，將對方堵住，“淑嫻姐，先別進去。”<SPAN lang=EN-US>
“怎么回事？”淑嫻有些意外，“家里開會？”<SPAN lang=EN-US>
“不是，是俺姐在家，有工作，秘密。”<SPAN lang=EN-US>
“哦，我知道啦！”淑嫻輕聲笑了，“還有儒春是不是？”<SPAN lang=EN-US>
“你怎么知道的？”<SPAN lang=EN-US>
“我會算。”淑嫻說著要邁門檻，但明生拉住道：“別進去，好姐姐！”<SPAN lang=EN-US>
“這末嚴呀！是你姐給你下的令？”<SPAN lang=EN-US>
“不是俺姐，是我自個想到的。”<SPAN lang=EN-US>
“喲，真機靈，好個義務(wù)哨兵！不過我得進去，俺大爺找儒春啦。再說，這末久啦，你姐他們的‘工作’也該談完啦！”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻說服了明生進了門，可是，一轉(zhuǎn)身又縮了回來。<SPAN lang=EN-US>
“淑嫻姐，你怎么又不進去啦？”明生在大門口迎著她問道。<SPAN lang=EN-US>
“嗯。你好好地站崗吧，他們的‘工作’還沒完哪！”淑嫻隨口應(yīng)著，頭也不回地離開了。<SPAN lang=EN-US>
一輪皓月，皎潔明澈，滴溜滾圓，宛如一面銀鏡，高高懸掛在南山頂上空。<SPAN lang=EN-US>
淑嫻踏著月光，走到村中問，停了一霎，急忙回家拿出一雙鞋子，穿過村街，來到疃東頭。她站住了腳，向右首的老槐樹望了一眼，又朝東西方向打量一下，于是通過菜園里的畦埂，隱進樹影中。<SPAN lang=EN-US>
這個地方很僻靜，古老的槐樹扎根在一片，菜園邊上，樹下有口很深的水井。樹東面挨著江水山的房子西頭。雖然在月亮地，可是人站在樹身的陰影里，上水山家的人從樹邊經(jīng)過，也不會看到樹下有人。淑嫻站在這里等人，已經(jīng)不是第一個夜晚了。這淑嫻，幼年亡雙親，使她的心靈凝固著悲哀的郁結(jié)。她從小跟伯父老東山生活，受著森嚴的家教的管束，形成她心情孤僻，性兒和水樣軟。她感到自己伶仃一身，奇人籬下，甚是悲慘凄楚。她很少接近人，哭臉多于笑面。她不敢上別人家去，怕聽到叫媽聲；聽到后，就獨坐垂淚，米水不咽。但是新生活對青年人有特別的吸引力，老東山的門無論關(guān)得如何嚴實，還是擋不住先進思想的潮流的沖擊。淑嫻在別的姑娘吸引和幫助下，有了走出閨房、投入集體中去的渴望。老東山當然反對，可是對淑嫻他不能象對自己兒子那樣嚴厲，因為他日夜擔(dān)心，怕侄女鬧分家。如果能好好地籠絡(luò)住她，等她大了嫁出去，自己得一份聘禮是小事，淑嫻父親那份家產(chǎn)就是他的了。在這種思想支配下，老東山放寬了對侄女的約束，心想反正過不了幾年，她就成別人的人了，還是不惹她的好。<SPAN lang=EN-US>
這幾年，淑嫻參加了青婦隊，上識字班，思想開朗了許多，還在春玲的鼓勵下進了村劇團。淑嫻秉性不好說笑，臉皮最薄，更不和青年男子接近。起始演劇，登臺老往里湊，怯場，不敢面向觀眾，她也不演和男的相配的角色。一九四五年春節(jié)期間，全區(qū)要會演，排的戲很多，別的女演員都有了任務(wù)，有個媳婦的角色非要淑嫻來扮不可。這個戲劇情挺簡單，是敘述一個八路軍戰(zhàn)士的妻子，怎樣努力勞動，孝敬婆婆，婆媳兩人都當上了抗屬模范的故事。雖然這個媳婦在戲里還不和丈夫見面，可是淑嫻開始還是不演，在眾人的再三說服鼓勵下，她才紅著臉應(yīng)承下來。<SPAN lang=EN-US>
淑嫻是個辦事認真、好動心腸的人。她在排演當中，深深被這戰(zhàn)士的妻子的事跡所打動，她真心愛上了劇中的人物。等演完了戲，很長一段時間，她還沒走出戲中的意境，還覺得自己是那個戰(zhàn)士的妻子，似乎她自己真有個丈夫在前方打仗一樣。有時不知不覺，竟說出劇中那女角的言語……從此，她對抗屬就總是懷著深厚的感情和敬意。然而她自己這個家庭，連抗屬的邊都沾不上。她多末想當一個象戲中的女模范啊！她自然而然地聯(lián)想到江水山家的情景。<SPAN lang=EN-US>
水山家和老東山還算是一個宗族。本來淑嫻和水山母親就親近，她有時去幫老人做點針線，挑擔(dān)水。淑嫻一想，水山家和戲中的抗屬一樣，也只有個老母親，她的眼睛又不好，村里的代耕、照顧，解決不了老人的一切不便，多需要象淑嫻演的那末一個媳婦啊！于是，淑嫻比過去更進一步地去幫助水山母親干活，認她為親媽，同她聊天，陪她一起紡棉花。<SPAN lang=EN-US>
生活在寂寞中的水山母親，添了個親近溫淑的姑娘，高興得不得了，愛得不行！年邁的女人的嘴總是絮叨不休，特別是知道有人不反對聽，尤其是談她自己的兒女，那真是繪聲繪色，細致入微，沒完沒了。光陰似流水，淑嫻從水山母親嘴里，知道了江水山從小至大的好多事情。逐漸地，有位年輕戰(zhàn)士的形象，在她腦海中形成了。她對水山的印象越來越深，越深越想得真。直至有一天，淑嫻猛然發(fā)現(xiàn)，她心房中已印上江水山的影子，她眼前時常涌現(xiàn)出他怎樣戰(zhàn)斗，怎樣和敵人拼刺刀……一想起這，她的心會突然收縮，感到有說不出的緊張。猛一時她還不明白是為著什么，一清醒，全身不由得烘熱起來——她原來是為一個戰(zhàn)士在擔(dān)心啊！
抗日戰(zhàn)爭勝利后，有些戰(zhàn)士復(fù)員了，有些戰(zhàn)士請假回家探望。淑嫻的心一天比一天緊張，也不知怎的，她的衣服換洗得比過去勤了；每次出門，都要對著鏡子照照臉，梳梳頭，把發(fā)針重夾一遍。她一出胡同口，成習(xí)慣地向北面大路方向望一會；一天能跑好幾趟水山的家。每次去總是在院門口就把腳步放得很輕很輕，聽聽里面的動靜。有次，聽到屋里面響起一個男人的咳嗽聲，淑嫻立時屏住呼吸，懷里象有只鳥在撲騰，眼睛不知向哪看好，輕腳碎步走進屋。<SPAN lang=EN-US>
“嫻子，你低著頭干么呀，怕見人嗎？”水山母親笑嘻嘻地說道。<SPAN lang=EN-US>
淑嫻小心地抬眼一看，差一點大端一口氣。她滿臉緋紅地看著坐在炕前的曹振德，羞怯地說：“大叔，你在這哪。”<SPAN lang=EN-US>
振德笑著說：“我來告訴你大媽，你水山哥要回來啦！”<SPAN lang=EN-US>
“啊！真的？”淑嫻被巨大的喜訊震動了，忘記有人在前，赤裸裸地暴露出她的過火的驚喜。<SPAN lang=EN-US>
“看你，傻閨女，”水山母親喜笑顏開，“你叔多會和你撒過謊！他在區(qū)上開會，聽縣里來的同志說，你水山哥在縣上辦么個手續(xù)，到明天就來家啦。”<SPAN lang=EN-US>
這一天夜里，淑嫻一點睡意也沒有。她把包袱里的所有衣服拿出來，翻來覆去地找著。穿上件花的，對著鏡子身前身后地端量，心想這件衣服好看，小紅梅花多顯眼呀！可是馬上想到，聽水山母親說過，江水山從小就看不慣穿好吃好的。有次過年，母親把紡一冬線賺的錢給他做了件新褂子，硬逼著才套在他身上。過不一會，他母親到街上去，發(fā)現(xiàn)水山還穿著原來的破舊棉襖，那件新衣服套在另一個窮孩子身上了……<SPAN lang=EN-US>
“他這性子不會改，八路軍就愛的是個素凈……”淑嫻想著，又找出件半新的粗布褂子穿在身上。<SPAN lang=EN-US>
“哎，灰不灰藍不藍的，到時去看他的人準是一大堆，我擠在一群閨女媳婦里，他哪能留心到呢！聽他媽說，他從小就不和女孩子一起玩，當八路軍的更不多眼看女人，他自然更注意不到我了……”換來換去，花的太鮮，素的太土，氣得姑娘不知怎么好，眼淚也快下來了。<SPAN lang=EN-US>
第二天早晨起來，淑嫻和伯母、嫂子忙忙碌碌地做好飯。淑嫻巴不得早吃飯，可是按老東山家的規(guī)矩，吃飯男女不合桌，等男人吃過后，女人和孩子才吃。好歹等都吃完飯，淑嫻急急忙忙刷鍋洗碗，失手打了個砂碗。伯母咕嚕道：“又要惹你大爺發(fā)火啦！你今兒怎么慌手慌腳的……”<SPAN lang=EN-US>
“挨頓罵也情愿！”淑嫻心里說，收拾好后就進了自己的房間，仔細地梳洗起來。<SPAN lang=EN-US>
她向臉上搽了層薄粉，想把眼窩下那幾個小雀斑遮蓋住。但是對著鏡子一看，不滿地想：“抹得和個花臉狼一樣，叫人家一看，準罵是好打扮的懶閨女……快不要粉了！”<SPAN lang=EN-US>
用水洗去粉，又對著鏡子，輕聲說：“瞧瞧，這有多末好！鮮紅的嘴唇，不紅不白的臉腮，那幾個小黑點，也挺討人看的。好，叫他看看我的真皮真面，搽胭脂抹粉哄人干什么呀，他愿要不要……啊，什么？我說的什么？”她羞得急忙捂著臉，心慌地暗自責(zé)備自己道：“不要臉的閨女，真不知臉皮有多厚，背后想女婿……”<SPAN lang=EN-US>
忽然聽到街上有人呼喊：“水山來家啦！江水山……”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻什么也顧不得了，穿著本來的衣服，攏著散亂的柔發(fā)，慌慌張張地出了大門。<SPAN lang=EN-US>
當淑嫻瞪大眼睛，懷著迫不及待的心情，望著江水山那魁梧的身體，身上耀眼的黃軍裝，他那精神抖擻的面容，姑娘激動得簡直要叫出聲來。可是她隨即又看到什么，一時驚駭住了！她不相信自己的眼睛，但明明是事實。她發(fā)現(xiàn)了江水山左邊的空洞洞的衣袖。天哪！他的胳膊少了一只，這怎么得了啊……于是，淑嫻身子失去了平衡，搖搖晃晃擠出人群，跌跌撞撞跑到家，一頭撲到炕上。<SPAN lang=EN-US>
不知過了多久，淑嫻才覺察到臉下濕淋淋的，她的眼淚把枕頭濕透了，散到臉上的亂發(fā)能理出水來。整整一天，她水米不沾口，臉色變黃，昏昏沉沉，似睡非睡，真病假病地躺在炕上。她一閉上眼，面前就出現(xiàn)那只空洞洞的衣袖，拂他的眼睛，逼她把眼睛睜開。她一睜眼，那穿著軍裝的高大身材就由遠而近地向她走來。她不敢看他，又閉上眼睛；可是又是那只空衣袖……她真害怕再見他了啊！但是她又想見到這位殘廢的戰(zhàn)士，看看他是怎樣生活的。她想到水山母親，這老人，日夜惦念她的獨生兒子。兒子殘廢了，她會多末痛苦，多末需要安慰呵！于是，淑嫻向伯母要了兩把（一把十個）①雞蛋，懷著悲愁不安的心情，走進她是那樣熟悉的小茅屋。<SPAN lang=EN-US>
出乎姑娘意料，這位經(jīng)受過丈夫犧牲打擊的母親，已經(jīng)從對兒子失掉胳膊的悲傷中解脫出來。老人樂呵呵地招呼淑嫻道：“閨女！這兩天你怎么不來啦？你不早想看看你哥嗎？啊，你臉色有點黃，病啦？”<SPAN lang=EN-US>
“大媽，我是身子有點……”淑嫻支吾道，眼睛尋視著，“我水山哥不在家？”<SPAN lang=EN-US>
“是啊，一來家就忙起來啦！今一早和你振德叔上區(qū)里開會去啦！”水山母親的語氣里流露出明顯的自豪感。“開會？”淑嫻吃了一驚，剛要問：“他還能工作？”但又閉上嘴。<SPAN lang=EN-US>
“閨女，你真是沒出門。你哥一回來，就當上民兵隊長啦！你德秋哥，不是上區(qū)里工作了嗎？水山頂上他的缺。唉，這孩子從小就性急，我說他身子還不大好，歇憩幾天再說吧，你振德叔也這末對他，可他不聽！唉，嫻子，你水山哥是個愣頭青，沒閑著的時候。可也難說，那傻東西，精神也旺，和他爹一樣……”母親一面夸獎一面埋怨，埋怨里面含著夸獎，夸獎里面帶著埋怨。大凡當母親的對別人談兒論女，多是這樣說法：初聽起來她是批評，得到的印象卻是表揚。前者是形式，后者是目的。<SPAN lang=EN-US>
這可真使淑嫻大吃一驚。照她看，少一只胳膊的人還能做什么呢！水山這人可夠出奇的，打了這幾年仗，胳膊都打掉一只，身上帶著無數(shù)傷疤，復(fù)員回來還當干部——民兵隊長，還沒拿夠槍！他就一點沒想想少只胳膊是多末不幸和痛苦嗎？
“大媽，俺水山哥的身子還好嗎？”淑嫻輕聲同，把水山母親正給他縫著的白小褂拿過手，引上線縫起來。“看樣還結(jié)實，來家就給我挑了幾擔(dān)水。”母親滿意地說，又嘆息道，“唉，閨女！畢竟他身子不全啦，也二十幾的人啦，能給他說房媳婦，就了我這輩子的心事啦！”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻把頭埋下，悄聲說：“你就給他找媒人吧。”水山母親沉重地說：“我老擔(dān)心沒人跟他。”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻安慰道：“能有人樂意，俺哥為人好。”心里卻想：“怕也難啊，誰愿嫁個四肢不全的男人？比方說我……”她惶惑起來，心里涌起一股替江水山惋惜又替自己難過的滋味。“哦，對啦！”母親又快活起來，“昨兒你春玲妹來時，我和她提起這事……”<SPAN lang=EN-US>
“她怎么說？”淑嫻停住針線活，側(cè)耳聽著。<SPAN lang=EN-US>
“她說這個不用我犯愁，你水山哥是為人民殘廢的，最光榮，會有閨女樂意，不好的咱還看不上眼哩！”老人說著說著笑了，“春玲這閨女歲數(shù)不大，就是嘴甜，還十拿九穩(wěn)地和我說，找不上個好媳婦，她當青婦隊長的要負責(zé)。嘿嘿，什么事也好管！我頭一遭聽說青婦隊還管這等事。嫻子，你說她這不是開我的心嗎？”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻沒聽她下面的話，心飛向別的什么地方去了。見問自己，神慌意亂地答道：“嗯，大媽！春玲說的有理，也對。”<SPAN lang=EN-US>
從這天開始，淑嫻的感情陷入了痛苦的矛盾中。她對江水山有情意，敬慕英雄追求高尚的心，使姑娘愿意愛這位革命戰(zhàn)士；但是，淑嫻的這種愛情還是不堅固的，想到他少一只手臂，想到自己去和一個殘廢人結(jié)婚，讓他做她一輩子依靠的丈夫，姑娘就驚慌起來，簡直不敢多想下去。如果是別的姑娘，也許早就做出何去何從的抉擇了，這淑嫻卻不是個拿得起放得下的人。兩種感情，兩種滋味，越來越激烈地在她心房里交織著。這時間，有人來給江水山做媒，水山母親還同她體己的干女兒淑嫻磋商。淑嫻的心跳個下停，非常緊張。她希望給水山找個比她強的媳婦，卻又怕他找上別人。她幾乎是理所當然地覺得，對于江水山，她是獨一無二的親人了。她切望有人提她，可又擔(dān)心水山母親說出自己的名字。倒也奇怪，不知為什么，水山母親象忘記了淑嫻是個黃花閨女，竟從來不提及她。這甚至引起淑嫻姑娘的不平之感，覺得這是看不起她。<SPAN lang=EN-US>
其實，老干媽何嘗忘掉了溫柔善良的干女兒？不僅沒忘，一開始就想到她，而且在兒子回家以前，她就數(shù)量過，淑嫻是多末討她喜歡的兒媳婦呵！然而，老人畢竟是老人，她心里覺著這門親事無法成就，不是為別的，只因老東山。<SPAN lang=EN-US>
人們的陳規(guī)舊習(xí)，同姓——尤其是本村的同姓，不論出五服與否，都是不通婚的。自古為愛情想沖破這道關(guān)卡的男女被治死的事屢屢發(fā)生過，何況水山和淑嫻兩家還是同宗同族呢！雖然解放后這個例有人破過，政府也規(guī)定，本族出五服以外的可以結(jié)親；但在一般人，特別是老年人，還是因襲倫理，恪守陳規(guī)，老東山那就更不在話下了。就為此，水山母親每每想到淑嫻身上，就急忙把她放下了。<SPAN lang=EN-US>
光陰荏苒，日月不等人。一年多的相處，淑嫻的心被江水山的崇高行動深深激動了。復(fù)員軍人那只空洞的衣袖不再是可怕的殘疾記號，而是一個能引為自豪的光榮標志，是一般人想有都不能有的高貴象征。淑嫻，她對水山發(fā)生了出自內(nèi)的純摯熾烈的愛戀之情。然而這位軟弱多愁的少女卻不善于自己掌握自己命運，近些日子，淑嫻又被新的矛盾苦惱著。<SPAN lang=EN-US>
正如她對摯友春玲傾吐的，淑嫻擔(dān)心水山不愛她，又恐懼伯父老東山的森嚴家法的限制。淑嫻沒向春玲講述細節(jié)，實際上這些天，她時常藏在老槐樹底下等水山。她腿站酸，腳站麻，仍是等著他。可是常常等到水山來了，她卻眼睜睜地放他走過去。急得她渾身沁汗，嘴卻出不來聲音……淑嫻感到萬分苦惱，去找江水山的次數(shù)有所增加，但是見到他的面，她原先準備的溫情話一句也說不出口，只是羞怯焦急地聽江水山講著應(yīng)該在會場上，在上政治課時說的一些話。淑嫻自己，缺乏勇氣，羞于啟齒談婚事，心里卻怨水山對她一點情意沒有，恨他委屈了她，不了解她的心事。說也奇怪，她越怨他恨他，倒越敬他愛他，甚至當時的怨恨一會就變成了敬愛，這兩種情緒微妙地結(jié)合在一起，在姑娘心中一塊生長著……<SPAN lang=EN-US>
明月上了樹梢，銀色的月光透過稀疏的樹葉枝杈，灑滿姑娘的全身。三面環(huán)海的膠東半島的春夜，還多少有些涼意。淑嫻剛才被春玲和儒春的相會所觸動，又涌起對水山的一脈深情，回家拿出給江水山做好的鞋子，下決心要向他傾吐愛慕的心情，引起他對她產(chǎn)生情意。可是，越等淑嫻越沉不住氣了，望穿秋水也不見他的影子，心漸漸由失望轉(zhuǎn)為悲涼了。她把手中的新布鞋揪了一把，絕望地向街里看了一眼，深深地悲嘆一聲，轉(zhuǎn)身準備回家。忽然，她又停住，屏住呼吸，側(cè)耳靜聽。接著，她臉上逐漸泛紅，露出了喜色。<SPAN lang=EN-US>
“……我們是一支不可戰(zhàn)勝的力量！我們是善戰(zhàn)的健兒……直到把反動派，消滅干凈……”斷斷續(xù)續(xù)的不連貫的歌聲，鏗鏘有力，在矯捷的腳步聲伴奏下，由小而大地傳來。<SPAN lang=EN-US>
見來人到了跟前，淑嫻壓著心跳，把身子向樹外閃動一下，假咳一聲。<SPAN lang=EN-US>
“哪一個？”堅硬的喝問聲。<SPAN lang=EN-US>
“我，是我，水山哥……”淑嫻江水山打量她一眼：“這末晚，出來干什么？”<SPAN lang=EN-US>
“我，我剛來找俺親媽，見關(guān)了門。”淑嫻輕聲說，瞥了一眼低窄的門樓。<SPAN lang=EN-US>
“有事嗎？到家里去吧。”水山說著上前推門。淑嫻忙道：“沒大事，俺親媽睡啦，別吵她老人家啦！”她把鞋子伸上前，望著他柔聲地說：“水山哥，我見你鞋破啦，給你做了雙。俺手拙，你可別嫌棄。”<SPAN lang=EN-US>
水山搖搖頭：“給我做什么，我又不上前線。”“不上前線就赤著腳嗎？真是的。”淑嫻微嗔道。“嗨！淑嫻妹，你還不全懂上前線的重要性。”江水山以稍息的動作把左腳伸出，手握住了腰間皮帶上的槍柄。<SPAN lang=EN-US>
淑嫻瞅著他的舉動，嘆口氣，暗道：“又來了……”“我們要一切為了前線，為了解放戰(zhàn)爭！”水山斬釘截鐵地揮了下右手，“毛主席說過，我們中國的革命，就以武力對武力，用槍桿子消滅武裝的反動派！事實就是這個樣，反動派不在刺刀逼迫下是不會投降的！就拿咱村的小崽子蔣子金父子說吧，不是向我們動刀動槍嗎？我們干革命，就是要打仗流血，把敵人消滅，建立個共產(chǎn)主義社會。今天我還聽明軒念報紙，國民黨反動派還在拼命向陜甘寧邊區(qū)和我們山東解放區(qū)重點進攻。咱們后方的全體老百姓，要為前線獻出一切力量！”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻心里道：“我聽你說過好幾遍了，這些道理，我在時事課上和讀報組也聽過呀！”但她還是耐心地聽下去，等他停下?lián)Q氣時，忙接口說：“水山哥，你說得對，我一準努力做支前工作。我這次的慰問品都做好了。這鞋是專為你做的呀！”最后這句話，她是含著深情說的。<SPAN lang=EN-US>
水山回答道：“謝謝你這青婦隊員，可我是個普通群眾，沒資格穿慰勞鞋，你送給參軍的英雄吧！我知道，戰(zhàn)斗中最費鞋，敵人坐汽車，咱們兩只腳和他們賽，一夜行軍一百多里，鞋子越多越好……”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻本想以鞋引起談情的題目，卻不料引起他給她上支前工作重要性的課來了。她只好收起鞋，心想，“還是通過親媽交給他吧。”這是前幾次的老辦法。她望著他沐浴在月光中的臉，顯得很消瘦，他前額上那三條皺紋似乎更深了些，眼睛顯大了。她懷著滿腔愛憐的感情說：“水山哥呀，你這些天日夜忙工作，可要保重身子啊！”<SPAN lang=EN-US>
水山漫不經(jīng)心地笑笑道：“嘿，我不象你們婦女骨頭軟，動不動腰痛腿酸的。我滿好！”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻一聽他說婦女怎么的，這真是從他嘴里難得說出的話，不由地心里一動，挺神氣地說：“婦女都嬌生嗎？我看不見得。春玲妹身子就硬，還有我也不差些。”<SPAN lang=EN-US>
“春玲倒是個硬實的，可你就差了，很少下地上山。”“接受你的批評，明兒就改。那是俺大爺不讓女人下地。”淑嫻歡喜地回答，心里已想道：“明天下地撒種，大爺不依，我跟春玲去。”她又親切地說：“我對你也有意見。”水山立時嚴肅起來：“提吧，快提！”<SPAN lang=EN-US>
“就是，就是……”她本想說，“你為么不成親呀？你看我好嗎？”可是嘴象被膠封死了，怎么也張不開，話沒出嘴，頭先耷拉了。<SPAN lang=EN-US>
水山鼓勵道：“不要愛面子，有意見大膽提，幫助別人改正錯誤。對，我這幾天工作一定有缺點，對有些人態(tài)度不好。”聽他這一表示，淑嫻的心又涼了，隨口道：“聽俺親媽說，你吃飯少啦，身子……”<SPAN lang=EN-US>
“哎，又是這個！”水山不耐煩地擺一下手，“還有別的嗎？”“水山哥，你心里光有革命，不想想親事嗎？我愛你呀！”這是淑嫻的心命令嘴說的；但嘴不聽指揮，說的是：“水山哥，我對你是有意見，身子要緊……”<SPAN lang=EN-US>
“哎，”水山有些生氣了，“這些不要提啦，快說說工作上的！”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻怨恨地怔怔地瞅他一霎，賭氣地說：“你工作很好！”轉(zhuǎn)身就走。<SPAN lang=EN-US>
“淑嫻妹，還有個事和你說。”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻立時停住，心崩崩地跳：“阿，莫不是他看出我的心意，要……”她緊張地等待著。<SPAN lang=EN-US>
江水山靠近她，問道：“我想了解一下，你大爺怎么又不叫春玲嫁過去了？”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻懊喪地嘆口氣，平下心，答道：“那還用問？俺大爺說要春玲成親，無非是想把春玲的嘴封住，不叫儒春走。誰知弄假成真，他后悔也晚了。不叫春玲過門自有他的打算：一是家里不缺人干活，春玲過來還占間房子，多口吃飯的；二是找馮寡婦看黃道吉日，儒春的喜日在明年三月初一；最重要的一條，還是為著春玲是干部，俺大爺擔(dān)心管她不住，兒子也不在，怕春玲不服他，鬧分家，那樣不就走了和尚丟了廟，不上算了嗎？”<SPAN lang=EN-US>
水山氣憤地說：“真是鐵算盤，自私的腦袋！不過用不著擔(dān)心，革命會教訓(xùn)他。”<SPAN lang=EN-US>
“怎么，革俺大爺?shù)拿堪臣沂侵修r(nóng)呀！”淑嫻驚恐地叫道。<SPAN lang=EN-US>
水山解釋道：“中農(nóng)是好的，是團結(jié)對象；可是他們的腦袋要換換。”<SPAN lang=EN-US>
“要殺頭？”淑嫻緊盯著他的槍。<SPAN lang=EN-US>
“不，換思想，換上無產(chǎn)階級的！”水山拍著自己的頭。淑嫻舒口氣：“你不早說，真嚇人一跳！我老聽你說革命靠槍桿子，沒聽說換思想。”<SPAN lang=EN-US>
“槍桿子對付反動派，對自己人要動思想。這革命的學(xué)問可深啦，毛主席裝了一肚子哩！”水山莊重又自豪地說，“好了，這些道理以后和你講。回家睡吧，明天上午歡送參軍的英雄！”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻直望著他那高高的身子，頭也不回地進了門。姑娘手握著費過她幾個不眠之夜做起的結(jié)實美觀的鞋，呆呆地站著發(fā)愣。適才她等了那樣長時間也沒覺得冷，現(xiàn)在卻感到這潔白柔和的月光，宛如灑在全身的一層寒霜。<SPAN lang=EN-US>
王鐲子擔(dān)著水走進胡同，猛發(fā)現(xiàn)有人坐在她門外的臺階上，嚇了一跳。她緊趕幾步，認出那人，才放了心，沒好氣地說：“媽！你這末早來干么？”<SPAN lang=EN-US>
她母親站起身，咕嚕道：“還早？日頭上山啦。我以為你上哪去啦，大門鎖著。你擔(dān)水還鎖門干么？”<SPAN lang=EN-US>
“防賊！”王鐲子打斷母親的話，放下?lián)樱澳阌惺裁词拢俊?lt;SPAN lang=EN-US>
老太婆說：“我攢下三把雞蛋，你給我捎上集賣了吧，買點鹽回來。”<SPAN lang=EN-US>
“我沒工夫，不去趕集。”王鐲子掏出鑰匙開門，但又停住，“媽，你找俺大舅去吧！”<SPAN lang=EN-US>
“能有他我也用不著巴結(jié)你。昨下晚我去，他躺在家里鼓氣，說今兒沒心思趕集啦！唉，最孝敬我的儒春要走啦！他爹難過，我想過繼也不成啦！你那井魁哥……這壞東西！他媽早晚要死在他手里。”<SPAN lang=EN-US>
“好吧，我托人給你賣。”王鐲子很不耐煩了，伸手去接雞蛋。<SPAN lang=EN-US>
老太婆寶貝似的把包雞蛋的包袱抱緊，說：“你擔(dān)著水，再拿雞蛋，別給我打啦！俺送你屋去。”<SPAN lang=EN-US>
王鐲子不理，搶上去把包袱接過來，說：“你快回家忙去吧，我一會就出門有事。”<SPAN lang=EN-US>
“好啊，女大不認娘！鐲子越來越兇啦，媽到你家坐會都不讓啦……”老太婆抹著眼淚鼻涕，叨叨著走了。<SPAN lang=EN-US>
王鐲子進去后又把門閂上，走到屋里叫道：“出來吧。”<SPAN lang=EN-US>
孫承祖和舅父汪化堂先后從里間的空囤子里爬出來。<SPAN lang=EN-US>
“你在門外和誰說話——是你媽？”孫承祖問道，點上支“美金”牌香煙。<SPAN lang=EN-US>
“是她，老不死的，煩人！”王鐲子氣憤地說。<SPAN lang=EN-US>
汪化堂的樣子很頹喪，向王鐲子問道：“老東山怎么樣？”<SPAN lang=EN-US>
“躺在家里生大氣。”<SPAN lang=EN-US>
“儒春呢？”<SPAN lang=EN-US>
“還是去參軍！”王鐲子憤懣地吐了口唾沫，“別看俺大舅平常日子兇，真遇上事，連個毛丫頭小春玲子都對付不了……”<SPAN lang=EN-US>
孫承祖和汪化堂雖然窩在屋子里，但這幾天熱火朝天的參軍運動，也沖擊著他們的心。依汪化堂的主張，要去暗殺指導(dǎo)員曹振德，叫村里大亂。孫承祖不同意。這樣做沒把握成功不說，還會很快把他們自己暴露，不合算。孫承祖很想破壞這一關(guān)乎大局的參軍工作，可是他回來日子不久，一個黨羽還沒拉攏到，沒法下手。叫王鐲子一個人出去放謠言，說服人家不去參軍，也不是辦法，很容易露了餡。所以他們著急是著急，也只好躲在一旁，切齒大罵，暗里發(fā)狠。<SPAN lang=EN-US>
聞悉老東山的兒子要從軍，這使他們非常驚奇。孫承祖考慮了一下，就打發(fā)王鐲子去她舅舅家，試圖阻攔老東山，讓他變卦不叫儒春走。但王鐲子去過兩次，都為老東山家里人在跟前，沒能施展伎倆。今早一起來，她又奉丈夫之命出了門。<SPAN lang=EN-US>
王鐲子以擔(dān)水為名路過老東山門口。她進去看時，老東山的妻子和大兒儒修的媳婦在灶間做飯，別人都不在家，就趕到東房間。她向躺在炕上的老東山說：“舅，你不舒服？”<SPAN lang=EN-US>
“躺著養(yǎng)神。”老東山粗氣地回答，沒睜開眼睛。他一向?qū)@個外甥女沒有好感，因當初王鐲子和孫承祖結(jié)親他反對過。他嫌孫家不是莊戶人家，孫承祖又好逸惡勞，但王鐲子拒絕了舅父的意見……<SPAN lang=EN-US>
“聽說俺儒春兄弟去參軍，我真高興。”王鐲子假意兒笑著，“想不到舅你也進步啦！”<SPAN lang=EN-US>
“哼，進步！”老東山嗤了下鼻子，又嘆息一聲，“唉……”<SPAN lang=EN-US>
“舅，你不愿意儒春走？”王鐲子緊追著問。<SPAN lang=EN-US>
老東山橫掃她一眼，沒有回答。<SPAN lang=EN-US>
“你不自愿？”<SPAN lang=EN-US>
“自愿。”老東山悶聲悶氣，“不自愿又有什么法子？”<SPAN lang=EN-US>
“怎么沒有？”王鐲子響亮地說，“政府有規(guī)定，兒子、丈夫參軍，爹媽老婆死不放手，也就作罷。是誰欺負你啦，是春玲那丫頭？”<SPAN lang=EN-US>
“別提啦。”老頭子搖搖頭。<SPAN lang=EN-US>
“不，舅！”王鐲子挺起胸脯，打抱不平，“我是軍屬，我給你去向政府說，告春玲欺負你不懂政策。”<SPAN lang=EN-US>
“我懂政策，參軍要自愿。”老東山甘認倒霉地說，“沒人敢強迫我中農(nóng)，是我說漏嘴……好，算我自愿啦！”<SPAN lang=EN-US>
王鐲子既失望又氣憤地偷瞅老東山一眼。她裝著擤鼻涕走到外間，見只有老東山妻子在燒火，就轉(zhuǎn)回他身邊，壓低聲音說：“舅，你知不知道，這次為么要這末多當兵的？”<SPAN lang=EN-US>
“打老蔣唄。”<SPAN lang=EN-US>
“不是，實對你說吧，這批參軍的再不回來啦！”<SPAN lang=EN-US>
“誰說的？”老東山睜開眼睛。<SPAN lang=EN-US>
王鐲子的嘴靠到他耳朵上：“我聽婦救會長說的。干部開過會，要招人到外國去。”<SPAN lang=EN-US>
“什么？”老東山一骨碌爬起來。<SPAN lang=EN-US>
“要到蘇聯(lián)去！”<SPAN lang=EN-US>
老東山想了一想，眼睛又閉上了，搖搖頭說：“瞎扯，人家要咱們的人干么。”<SPAN lang=EN-US>
“噯呀，你不知道！”王鐲子煞有介事，一本正經(jīng)地說，“蘇聯(lián)人少，到咱中國來招人。共產(chǎn)黨鬧革命，意思就是不分國家，共產(chǎn)吃飯。你瞧，孫俊英為么哭呀鬧的不讓男人走？就是她知道這個一去不能回的底。”<SPAN lang=EN-US>
老東山的眼睛又睜開了。對于共產(chǎn)黨的革命，王鐲子的這種解釋對不對，老東山并不重視。但蘇聯(lián)比咱中國人口少，這個他年輕時就聽兩個去東北做買賣的弟弟講過。老東山最留心的是，王鐲子提醒的孫俊英大哭大鬧不讓丈夫去參軍一事。在老東山心目中，干部就是共產(chǎn)黨。孫俊英也算是村里的主要頭目之一，她平常講話厲害，樣樣逞積極，往常每次參軍她叫得最兇，為什么這次她丈夫要走了，就哭鬧起來了呢？對老東山來說這是個謎，王鐲子說的理由，正可以解釋這個疑問。但老東山還是不全信要到蘇聯(lián)去的話。因為根據(jù)他多年的經(jīng)驗，共產(chǎn)黨是說一不二，不會哄騙人；再者打國民黨反動派正是用兵之際，怎么能把人往外國撥？
想來想去，老東山拿不準王鐲子的話是真是假。不過他本來就不情愿讓兒子參軍的心，被這新的因素一觸犯，又活動起來。他在心里盤算著對策……<SPAN lang=EN-US>
王鐲子見他閉目不動，猜不透他的心思，就試探地說：“舅，你打算不叫儒春兄弟……”<SPAN lang=EN-US>
“去，叫他去。”老東山重新躺下了，“我自愿啦，不后悔。”<SPAN lang=EN-US>
王鐲子又惱又恨地咬了一下牙，剛要說什么，忽聽門響狗吠，急向老東山圓場：“舅，外甥女可是向著你，才告訴你這些。真假我也不知道，舅自己斟酌。可你千萬別對人講！”<SPAN lang=EN-US>
老東山?jīng)]睜眼睛看她，哼了一聲：“去吧……”<SPAN lang=EN-US>
“……就這樣，我回來啦！”王鐲子結(jié)束了報道。<SPAN lang=EN-US>
汪化堂把炕桌一拍，暴躁地叫道：“媽的！混帳東西，國軍來了和共產(chǎn)黨一個坑埋了他！”<SPAN lang=EN-US>
“舅，小聲點。”孫承祖考慮著說，“老東山一類的人，根子和咱們兩樣，共產(chǎn)黨對他又不錯，想叫他使壞不容易。不過共產(chǎn)黨要這一類人，咱們也不放過。如今地主都臭了，沒有人理了；中農(nóng)有很多，挑唆他們和共產(chǎn)黨對抗，作用會很大。一次不行下次再來，性急干不成大事。”<SPAN lang=EN-US>
“媽那巴子！老村長不敢動，老東山不聽話，我是受不了啦！承祖，讓我走吧！”汪化堂充滿血絲的眼睛凸了出來，惱恨地搐動著滿臉的橫肉。<SPAN lang=EN-US>
孫承祖摸著頭皮說：“走倒容易走，可是這末白白走，叫共產(chǎn)黨逼走，不……”<SPAN lang=EN-US>
外面?zhèn)鱽頍狒[的鑼鼓聲，呼喊聲。<SPAN lang=EN-US>
“是歡送參軍的。”王鐲子說著向外走去。<SPAN lang=EN-US>
早飯后。村中間的十字街口，人群熙熙攘攘，歡笑聲此起彼落。<SPAN lang=EN-US>
一匹匹高騾壯驢和大馬，全身披掛著彩色綢緞，排列著停在大樹下。六臺艷麗奪目的彩轎，安靜地放在街一旁。<SPAN lang=EN-US>
人們圍著牲口、彩轎談笑風(fēng)生，議論紛紜。<SPAN lang=EN-US>
“瞧，那馬膘多好！身上象打著油，賊亮賊亮的！”眼睛不好的新子贊許道。<SPAN lang=EN-US>
“呀，這馬真是亮得不得了啦！”明生頑皮地笑著說。<SPAN lang=EN-US>
“你這是怎么說？”新子問他。<SPAN lang=EN-US>
“不亮得厲害，怎么都耀瞎子的眼啦！”明生話剛落，引起一陣哄笑。<SPAN lang=EN-US>
新子要打他，明生向女人堆里跑著叫道：“玉珊姐，快救我呀！”<SPAN lang=EN-US>
“誰敢欺負你？”玉珊把明生讓到身后，兩手將束在腰間的紅彩綢一掄，向新子翻起白眼，“你敢！” 新子服輸?shù)赝嘶貋砹恕?lt;SPAN lang=EN-US>
“這馬敢情不錯！”一位白胡子老漢抽著煙拾起話頭，“早年蔣子金騎著它趕集，那個威風(fēng)樣子，可真夠瞧的！”<SPAN lang=EN-US>
“說的是！”江任保從人縫中鉆出來，看著馬有點眼熱，“蔣子金那小子騎在馬上，罵著：‘你小子眼瞎啦，擋大爺?shù)牡溃 榱宋乙槐拮印Ｕ绽碚f，這馬該分給我，我親自受過它的壓迫！”<SPAN lang=EN-US>
“給你驢你換酒喝，給你馬換肉吃嗎？”有人頂撞他。<SPAN lang=EN-US>
“你別看不起人……”任保無話支吾了。<SPAN lang=EN-US>
“哎，任保，”新子剛被明生戲弄過，他要找人出氣了，“你怎么不上席聽！”<SPAN lang=EN-US>
任保嘆口氣：“人家不批準。”又抗議道：“打擊積極性，這也算強迫命令！”<SPAN lang=EN-US>
“你要不上區(qū)里去，人家辦飯的大師傅要吃驚啦！”新子說。<SPAN lang=EN-US>
“驚什么？”老漢不懂。<SPAN lang=EN-US>
“大師傅要說啦，怎么每次參軍都有那位臉上滿疤的‘小同志’，這次他不來啦？我多預(yù)備的酒飯不剩下了嗎？”<SPAN lang=EN-US>
在人們的嘩笑中，任保面不改色，雙手卡腰說：“參軍的回數(shù)多不好嗎？這是光榮！上級不要，我有什么辦法？對光榮的人慰勞頓酒飯，那是理所當然！”<SPAN lang=EN-US>
有人挖苦道：“任保，你還該爭取到區(qū)上去，反正上級不能讓你這個‘光榮人’餓著肚子回來。你再向民兵隊長求求情去。”<SPAN lang=EN-US>
任保大聲嚷道：“江水山算什么，我說么他聽么，對我可客氣啦！他說，任保同志，你的積極性是值得表揚的，只是你的身體稍差點勁，再說你走了，村里的工作要受損失，下次再考慮吧……”<SPAN lang=EN-US>
當然，所有在場的人都不會信江任保的話。任保心里還正在罵江水山呢。<SPAN lang=EN-US>
那天任保正向村長江合請求參軍，江水山走進來，聽罷后問道：“你上部隊做什么？”<SPAN lang=EN-US>
“打反動派！活抓老蔣，捎帶著他老婆子一起抓！”任保拍著胸膛叫道。他心里明明在想，到區(qū)上，一精簡，區(qū)長又要說：“你怎么又來啦？這是第三回啦，真積極！可是你身體不行，年歲也超過了，回家好好搞生產(chǎn)吧！”于是，他飽飽地吃頓好飯，喝上幾盅酒……<SPAN lang=EN-US>
“解放軍可是無產(chǎn)階級的部隊！”水山嚴肅地說。<SPAN lang=EN-US>
“我也是！”任保搶著道，“我夠條件，房子、地、鍋碗瓢盆都賣掉也行！我把老婆、孩子都帶上，一塊參……”<SPAN lang=EN-US>
“你混蛋！”水山不能忍受地罵了起來，“你滾得遠遠的，小心拳頭！”<SPAN lang=EN-US>
任保怕人們揭他的丑，就搭訕著溜到女人這邊來。<SPAN lang=EN-US>
女人們湊在一起可就熱鬧了，她們的話題又廣泛又有趣，時時響起爽朗脆利的笑聲。有二十多個姑娘，腰間和玉珊一樣，都束著彩綢，穿紅掛綠。她們是秧歌隊的成員。<SPAN lang=EN-US>
一位胖姑娘指著花轎說：“如今結(jié)婚都撈不到花轎啦，參軍的卻能享享福！”<SPAN lang=EN-US>
“你要坐也沒有人干涉呀！”玉珊頂她道。<SPAN lang=EN-US>
“誰好意思？”胖姑娘臉紅了。<SPAN lang=EN-US>
“淑嫻姐，你坐不坐？”玉珊“尖嘴”了。<SPAN lang=EN-US>
淑嫻悶著頭在想什么，沒聽她們的話，猛被玉珊一問，她抬頭看了幾眼，問：“想坐，在哪？”她以為叫她坐凳子了。<SPAN lang=EN-US>
玉珊指著花轎：“那不是？”<SPAN lang=EN-US>
“尖嘴閨女！”淑嫻臉騰地紅遍了，朝玉珊背后打了一拳，又悶下頭。<SPAN lang=EN-US>
“坐那玩意兒有么好的？”抱孩子的女人來話了，“俺那時從娘家來，一直坐了三十多里，走了大半天，把人餓得肚子直叫喚。”<SPAN lang=EN-US>
“怎么坐轎就挨餓呢？”巧兒姑娘問道。<SPAN lang=EN-US>
“你自然沒嘗過那滋味！上轎前的一頓飯，就不敢吃食喝水呀！”<SPAN lang=EN-US>
“怕么呢？”<SPAN lang=EN-US>
“怕么？走半路上還能叫人家把花轎落下來，你去拉屎尿尿嗎！”<SPAN lang=EN-US>
“你不會事先預(yù)備點干糧在路上吃嗎？”尖嘴閨女主意多。<SPAN lang=EN-US>
“唉，能那樣還好啦，不就說那些老古規(guī)作害人了嗎？你們趕上如今當閨女算燒高香啦，自由自在，亮著大腳上婆家！”<SPAN lang=EN-US>
“說的不假！”任保湊過來，“舊社會害人不淺，要不我也不至于配這末樣的對象。”<SPAN lang=EN-US>
“撒灘尿照照你自己！”任保媳婦在人群里反抗了。<SPAN lang=EN-US>
“那時娶媳婦，”任保不理睬老婆的喝斥，只管說自己的，“怎么也撈不著事先見見面。當時我聽媒人說，我媳婦可俊啦……”<SPAN lang=EN-US>
“你家的媒人還不是說你長得強！”任保媳婦又發(fā)話了。<SPAN lang=EN-US>
“我在拜天地的時候老想掀媳婦蒙在頭上的紅布看看，可是不讓動。當時看她那忸忸怩怩的舉動，心想一準是白臉大閨女。我的天！誰知入了洞房一看，滿臉大豆疤！”<SPAN lang=EN-US>
笑聲轟然爆發(fā)。任保老婆沖出來喝道：“你個化石猴敢再講，看我不要你的命！”<SPAN lang=EN-US>
任保咂咂嘴，再沒敢出聲。<SPAN lang=EN-US>
忽然，幾個孩子從學(xué)校大門里蹦出來，喊道：“來啦！出來啦……”<SPAN lang=EN-US>
曹振德和幾個主要干部，陪伴著參軍的青年走出木門，后面跟著一大群參軍青年的親屬和烈軍、工屬代表。村政府在里面為參軍的青年置備了幾桌酒菜，為出征殺敵的親人餞行。<SPAN lang=EN-US>
山河村這次報名參軍的六十一名，經(jīng)過干部會反復(fù)研究，把年老年小、有病的人除去，向區(qū)上送去二十七名，大約經(jīng)過區(qū)、縣的審查，還會減下幾個。<SPAN lang=EN-US>
參軍的青年胸前戴著大紅花，身上佩著紅彩綢。送參軍的主要親人，胸上也戴朵花。曹冷元老人一遍遍叮囑兒子不要忘本，為他哥報仇；桂花抱著孩子挨在丈夫身邊，淚水直在眼里打轉(zhuǎn)。仁順嫂跟在丈夫后面，一聲聲囑咐被父親抱在懷里的小寶，別把爹的花弄臟了。<SPAN lang=EN-US>
街上的人們熱烈鼓掌，高喊口號，鑼鼓喧天，器樂齊鳴。<SPAN lang=EN-US>
參軍的人們有上馬的，有進轎的。送行的家屬伴隨在親人身邊，給親人牽著牲口，陪親人坐進彩轎。<SPAN lang=EN-US>
吉祿拉著桂花生進花轎，笑嘻嘻地說：“有什么不高興？看看，這末多人歡送，比咱倆成親熱鬧多啦！我不參軍，這輩子你還能坐上花轎！”<SPAN lang=EN-US>
桂花拭著眼睛說：“你心里還有俺？坐轎都比娶俺強！”<SPAN lang=EN-US>
“我和你說笑，別多心。”吉祿笑著，抱過孩子，親著，“你想有個兒子嗎？咱們都年少，等把反動派打光，再……”<SPAN lang=EN-US>
“你別再叫人家聽見笑話啦！”桂花也被逗笑了，“你還離我的婚嗎？”<SPAN lang=EN-US>
“說不定，單看你進步不進步吧！”他孩子氣地歪著頭，用手去擦她眼角的淚珠。<SPAN lang=EN-US>
桂花把住他的胳膊，“別動手動腳的，叫人看見……俺自個有手擦……”<SPAN lang=EN-US>
江水山右手向上一推，把仲亭扶上馬。江仲亭身上穿起壓在箱底兩年多的軍裝，挺直腰桿騎在馬上。<SPAN lang=EN-US>
孫俊英沒來送丈夫的行。這是全村唯一沒來送親人的人。這時，孫俊英的鼻涕眼淚，正在鑼鼓、口號的伴奏中交流。<SPAN lang=EN-US>
巧兒張望了一會說：“玉珊，你看看，沒病的青年都走啦，都走啦！”<SPAN lang=EN-US>
“走就走吧！”玉珊道，“人家為革命上前線；咱們一時半時不找婆家，有么關(guān)系呀！”<SPAN lang=EN-US>
任保媳婦得意洋洋地說：“哼，找年輕的有么用，還不是要走？叫老婆守空炕！照我說，這年頭嫁人，找個缺腿少胳膊的好！再不，象我，嘿，不怕男人飛了！”<SPAN lang=EN-US>
淑嫻聽到這話心象針扎了一下，臉孔通紅，橫目瞪了任保媳婦一眼：“你別老鼠眼看天，把人家都看作和你一般大！”她這話沒說出口。<SPAN lang=EN-US>
巧兒分辯剛才她的話道：“玉珊，我可不是你說的意思，我是說咱們青年婦女也該參軍！”<SPAN lang=EN-US>
“咱們走的也不少呀！”有個姑娘道。<SPAN lang=EN-US>
“可沒有男的多。”巧兒不服氣地說。<SPAN lang=EN-US>
玉珊對淑嫻說：“哎，怎么沒見春玲和儒春他倆？你再去和青婦隊長說說，可別忘了把咱們的請愿書交給上級。”<SPAN lang=EN-US>
“她找儒春去啦。”淑嫻回答道，“俺大爺前一時打發(fā)俺儒修哥，從學(xué)校把儒春叫回家去的。”<SPAN lang=EN-US>
“瞧，咱們青婦隊長來啦！”玉珊叫道，“哎喲！你們看那是誰？真是日頭從西面出來啦！鼓掌！”<SPAN lang=EN-US>
隨著玉珊的清脆叫聲，人們都發(fā)現(xiàn)了剛出胡同口的老東山。老頭子前面是春玲，后面是儒春。不少人跟著青婦隊員們鼓起掌來。<SPAN lang=EN-US>
那老東山背剪著手，埋著頭，閉著眼，穩(wěn)穩(wěn)實實地走著。他和往日沒有兩樣，只是臉色更加陰氣沉沉，腦勺上的小辮頹然無力地耷拉著。巧兒姑娘迎上來給這位參軍青年的父親戴花；老東山看也沒看一眼地伸手擋開了。<SPAN lang=EN-US>
玉珊和淑嫻跑到春玲跟前，幾乎是一齊低聲問：“他思想開花啦？”<SPAN lang=EN-US>
春玲含笑地點點頭，瞅著老東山的背后悄聲道：“通不通不敢說，他要給兒子送行，還要一直送上區(qū)。這說明他還有做老人的心腸，咱歡迎。”<SPAN lang=EN-US>
“玲姐！”玉珊心切地說，“你把咱們的請愿書帶好了嗎？”<SPAN lang=EN-US>
“請愿書”，是全村二十三名青婦隊員聯(lián)名寫的，質(zhì)問上級為什么不要她們穿上軍裝，拿起槍，奔赴前線與男子一樣殺敵人。<SPAN lang=EN-US>
“挺忙的，儒春有他爹去送行，我就不上區(qū)啦。”春玲答道，“請愿書交給帶隊的指導(dǎo)員啦！錯不了……”<SPAN lang=EN-US>
驟然間，鑼鼓大作，笛笙齊奏，掌聲如雷，眾人雀躍歡呼。青婦隊掄綢狂舞，唱起歡送歌——<SPAN lang=EN-US>
解放軍，子弟兵，
解放人民是英雄。<SPAN lang=EN-US>
青年們，真光榮，
戴著花，披著紅。<SPAN lang=EN-US>
從軍殺敵出了征，<SPAN lang=EN-US>
光榮光榮真光榮！
真光榮，真光榮，
戰(zhàn)場殺敵顯威風(fēng)。<SPAN lang=EN-US>
千秋萬古留美名……<SPAN style="FONT-SIZE: 12pt; COLOR: white; FONT-FAMILY: 宋體; mso-bidi-font-family: 'Times New Roman'; mso-font-kerning: 1.0pt; mso-ansi-language: EN-US; mso-fareast-language: ZH-CN; mso-bidi-language: AR-SA">（馮德英文學(xué)館）
